De Boliviaanse autoriteiten melden dat er zondag geen actieve wegblokkades meer zijn in het land. Dit komt een dag nadat president Rodrigo Paz de noodtoestand uitriep als reactie op wekenlange anti-regeringsprotesten.
In de vroege ochtend van zondag stemde de Boliviaanse Wetgevende Vergadering in met het decreet van Paz. Daarin wordt het verboden om straten, lanen en snelwegen te blokkeren op manieren die het transport en de bevoorrading belemmeren. Tevens werd het leger gemachtigd om de politie te ondersteunen bij het herstellen van de openbare orde, het vrijmaken van wegen en het beschermen van de bevolking.
De relatieve rust op zondag viel samen met een aantal doorbraken in de onderhandelingen met de protesterende groepen. In de stad Santa Cruz kwamen lokale autoriteiten en protestleiders een akkoord overeen om een belangrijke blokkade in het stadje San Julian op te heffen. Daarnaast kondigde een federatie van organisaties die plattelandsbewoners en inheemse gemeenschappen vertegenwoordigt, een tijdelijke pauze in de protesten in La Paz aan. De organisaties benadrukten echter dat zij hun eisen nog niet hebben laten vallen.
De aanleiding voor de protesten waren bezuinigingsmaatregelen die president Paz eerder dit jaar doorvoerde, waaronder het afschaffen van brandstofsubsidies. Sindsdien eisen demonstranten zijn aftreden. Vijf weken lang legden wegblokkades het transport lam, waardoor de aanvoer van voedsel, brandstof en medicijnen naar grote delen van het land ernstig in het gedrang kwam.
Volgens de ombudsman en verschillende mensenrechtenorganisaties zijn er zeker zeventien mensen omgekomen, van wie velen als indirect gevolg van de blokkades, doordat medische hulp niet op tijd kon worden verleend. Bij gewelddadige confrontaties tussen betogers en de oproerpolitie raakten 37 mensen gewond en werden 365 personen gearresteerd.
Hoewel de nationale wegbeheerder bevestigde dat er zondag geen actieve blokkades meer waren, waarschuwde de dienst wel dat veel wegen nog aanzienlijke schade hebben opgelopen en opgeruimd moeten worden.
Mensenrechtenwaarnemers spraken voorzichtig optimisme uit over de eerste tekenen van de-escalatie, maar waarschuwden tegelijkertijd dat een harde aanpak door de overheid, zonder dat de onderliggende oorzaken van het ongenoegen worden aangepakt, de onrust op langere termijn juist kan verergeren.
