De Franse animatiefilm ‘Viva Carmen’ is een verrassende en visueel indrukwekkende hervertelling van de beroemde opera Carmen van componist Georges Bizet. De film is geregisseerd door Sébastien Laudenbach, die eerder bekendheid verwierf met de geprezen animatiefilm ‘Chicken for Linda!’. In plaats van de originele muziek centraal te stellen, kiest Laudenbach voor een aanpak waarbij het beeld het verhaal vertelt. De beelden zingen, zo te zeggen, waar de noten zwijgen.
Opvallend is dat het grootste deel van Bizets iconische muziek in deze versie is weggelaten. Toch weet de film zijn publiek te boeien dankzij een uitzonderlijk kleurrijke en fantasierijke animatiestijl. De film baadt in levendige, iriserende kleuren die de emotionele lading van het verhaal versterken. Het resultaat is een filmervaring die zowel toegankelijk is voor een jong publiek als visueel verrassend voor volwassenen.
‘Viva Carmen’ werd beoordeeld als een vrolijke en energieke familiefilm die de essentie van het operaverhaal weet te bewaren, ondanks de vrijheden die de makers zich hebben gepermitteerd. Carmen, het verhaal van een vrijgevochten vrouw die de harten breekt van de mannen om haar heen, leent zich uitstekend voor een animatiebewerking die de nadruk legt op karakter en gevoel in plaats van op de muzikale traditie.
De regisseur staat bekend om zijn expressieve tekenstijl, waarbij ruwe lijnen en spontane bewegingen de animatie een handgemaakt en levendig karakter geven. Die aanpak past goed bij het temperamentvolle en onstuimige karakter van Carmen zelf. De film voelt daardoor organisch aan, alsof het verhaal rechtstreeks vanuit de verbeelding op het doek is gezet.
De film werd gepresenteerd in mei 2026 en ontving positieve reacties van filmcritici, die vooral de visuele originaliteit en de toegankelijkheid voor een breed publiek prezen. Critici wezen erop dat Laudenbach erin slaagt om een klassiek en soms zwaar verhaal om te vormen tot een luchtige maar toch betekenisvolle filmervaring.
Voor liefhebbers van animatiefilms die buiten de gebaande paden treden, lijkt ‘Viva Carmen’ een aanrader. De film bewijst dat een klassiek operaverhaal ook zonder de bekende aria’s zijn kracht kan behouden, mits de visuele taal sterk genoeg is om het verhaal te dragen. En dat is hier overduidelijk het geval.
