ORANJESTAD – Voormalig premier en parlementariër Evelyn Wever-Croes heeft vrijdag 30 mei deelgenomen aan de 22e Conferentie over Vrouwelijk Leiderschap op Curaçao. Tijdens haar bijdrage stond de vraag centraal hoe leiderschap en persoonlijke vervulling met elkaar in balans kunnen worden gebracht.
Volgens Wever-Croes wordt vrouwen in de praktijk nog vaak het gevoel gegeven dat zij moeten kiezen tussen een leidende rol en hun persoonlijke leven. In haar toespraak stelde zij dat werkelijk succes juist ontstaat wanneer die twee niet tegenover elkaar worden gezet, maar in harmonie samenkomen.
Als eerste vrouwelijke premier van Aruba, zo gaf zij aan, heeft zij zelf ervaren hoe gevoelig en uitdagend het is om verantwoordelijkheid en persoonlijke identiteit met elkaar te verenigen. Naar eigen zeggen vond zij daarin houvast in een levenshouding die steunt op vier pijlers: familie, carrière, geloof en dienstbaarheid.
Wever-Croes noemde familie de basis van leiderschap. Volgens haar worden binnen het gezin normen en waarden gevormd en ontstaat daar ook het vermogen om lief te hebben, leiding te geven en te vergeven. Zij benadrukte dat een goede organisatie van het thuisfront voor haar essentieel was om zich volledig op haar werk te kunnen richten. Daarbij stelde zij dat balans niet alleen bereikt wordt, maar samen met anderen.
Over carrière zei zij dat werk voor vrouwen meer is dan ambitie alleen. In haar visie gaat het niet uitsluitend om een titel of cv, maar ook om het vrijmaken van ruimte voor anderen. Echt leiderschap betekent volgens haar niet alles zelf doen, maar juist een sterk team bouwen, vertrouwen geven en anderen helpen om ook door te groeien.
Geloof omschreef zij als een ankerpunt. Of dat nu voortkomt uit een relatie met God of uit een diep gevoel van levensdoel, geloof biedt volgens haar helderheid op moeilijke momenten. Het herinnert eraan dat niemand er alleen voor staat en dat kracht vaak ontstaat in stilte, bezinning en vertrouwen.
Daarnaast legde Wever-Croes nadruk op dienstbaarheid als kern van leiderschap. Niet macht, maar impact bepaalt volgens haar de waarde van een leider. Dat kan zich uiten in mentorschap, inzet voor de gemeenschap of eenvoudigweg het luisteren naar iemand die zich alleen voelt.
Balans is volgens de oud-premier geen eindpunt, maar een dagelijkse keuze. Het vraagt om grenzen stellen, hulp durven vragen en met geduld, moed en overtuiging te blijven investeren in wat wezenlijk is.
Tot slot pleitte Wever-Croes voor meer ondersteuning van vrouwen in leidinggevende posities. Als meer vrouwen aan de besluitvormingstafels moeten plaatsnemen, dan moeten zij volgens haar ook actief worden voorbereid, gesteund en toegelaten. Wie zelf vooruitkomt, heeft daarbij ook de verantwoordelijkheid om anderen mee omhoog te helpen.
