ORANJESTAD — De Aruba Tourism Authority (ATA) ziet op dit moment geen reden tot paniek over de ontwikkelingen op de Amerikaanse markt, maar houdt de situatie wel nauwlettend in de gaten. Dat maakte ATA deze week duidelijk naar aanleiding van analyses over de economische ontwikkelingen in de Verenigde Staten, nog altijd de grootste toeristische markt voor Aruba.
Volgens ATA is er op basis van de reserveringen voor de komende maanden een trend zichtbaar waarbij minder vroeg wordt geboekt dan in dezelfde periode vorig jaar. Hoewel nog niet met zekerheid kan worden vastgesteld hoe groot het effect zal zijn, bereidt de toeristische autoriteit zich voor op verschillende scenario’s.
Tijdens een vergadering in het parlement gaf ATA-directeur Ronella Croes toelichting op de mogelijke gevolgen van het economische beleid in de Verenigde Staten en de impact daarvan op Aruba. ATA liet weten dat op 10 april een eerste document is aangeboden, gebaseerd op analyses van partners in de luchtvaart, de hotelsector en touroperators die Aruba verkopen op de Amerikaanse markt. Die markt vertegenwoordigt ongeveer de helft van het toeristisch verkeer naar het eiland.
Uit de analyse blijkt dat het boekingspatroon voor de tweede helft van 2025 vanuit de Verenigde Staten tot nu toe achterblijft bij dat van vorig jaar. Waar in 2024 in een vroeger stadium meer reserveringen werden gemaakt, is er dit jaar sprake van meer terughoudendheid bij reizigers.
ATA voerde in de week van 19 mei opnieuw overleg met partners in Noord-Amerika om een actuele stand van zaken te krijgen. Volgens de organisatie komen er dagelijks nieuwe gegevens binnen, maar van drastische veranderingen is vooralsnog geen sprake.
In het document van 10 april zijn twee hypothetische scenario’s opgenomen om mogelijke gevolgen in kaart te brengen. Bij een daling van 5 procent van de Amerikaanse markt zou het totale toerisme naar Aruba met ongeveer 3 procent afnemen. Een daling van 10 procent zou kunnen leiden tot een terugval van 6 procent in het totale toerisme. Ook werd berekend dat een daling van de toeristische inkomsten met 5 procent zou kunnen leiden tot een afname van 4 procent van het nominale bruto binnenlands product, terwijl een daling van 10 procent een effect van 7 procent op het nominale bbp zou kunnen hebben.
ATA houdt voor 2025 vast aan een groeiprognose van 1 procent in het aantal verblijfstoeristen. De inzet is om het stay-over toerisme stabiel te houden en waar mogelijk die beperkte groei alsnog te realiseren. Tegelijkertijd zijn aanvullende maatregelen opgenomen in een geactualiseerd document om een eventuele terugval te beperken.
Daarbij wordt vooral gekeken naar extra groei uit Latijns-Amerika en Europa. ATA voert daarvoor samen met Aruba Airport Authority (AAA) gesprekken met verschillende luchtvaartmaatschappijen over uitbreiding van de stoelcapaciteit. Als de Amerikaanse markt met 5 procent zou dalen, komt dat neer op ongeveer 54.000 bezoekers minder. Volgens een gunstig scenario zou Latijns-Amerika daarvan circa 33.000 bezoekers kunnen compenseren, mits extra vliegtuigstoelen beschikbaar komen.
De nadruk ligt daarbij op markten als Brazilië, Argentinië, Chili en Peru. Ook met KLM wordt gesproken over meer capaciteit vanuit Europa om een deel van het eventuele verlies op te vangen. Daarnaast ziet ATA kansen in Canada, onder meer omdat Canadese reizigers mogelijk minder vaak naar de Verenigde Staten reizen.
Volgens Croes is de rol van ATA in deze periode vooral om de regering te adviseren en de toeristische partners op één lijn te houden. Zij benadrukte dat Aruba in eerdere periodes van onzekerheid, waaronder tijdens en na de coronapandemie, heeft laten zien veerkrachtig te zijn. Wel blijft volgens haar waakzaamheid geboden, omdat ontwikkelingen op de Amerikaanse markt snel kunnen veranderen.
