Voormalig first lady Jill Biden heeft in haar nieuwe boek onthuld dat artsen haar man, oud-president Joe Biden, direct na zijn rampzalige debat met president Trump medisch hebben onderzocht. Dit staat in schril contrast met eerdere beweringen van de Biden-administratie, die stelde dat het medische onderzoek pas enkele dagen na het debat had plaatsgevonden.
In een interview met NPR vertelde Jill Biden hoe de avond van het debat op 27 juni 2024 in Atlanta verliep. Nadat ze het podium verlieten, kwamen ze samen bij de auto, waarna artsen Biden ter plekke onderzochten en hem gezond verklaarden. Jill Biden gaf toe dat ze zich tijdens het debat zorgen maakte en zich afvroeg of haar man mogelijk een beroerte had.
In haar nieuwe memoires, getiteld ‘View from the East Wing’, beschrijft de voormalige first lady de debatprestatie van haar man als ‘onverklaarbaar’. Ze geeft aan geen antwoord te hebben op de vraag wat er die avond precies misging. ‘Ik weet het gewoon niet’, aldus Biden in het interview.
Ze benadrukte ook dat ze haar man nooit eerder of daarna in zo’n staat had gezien. Berichten van voormalige medewerkers, gepubliceerd door onder meer Axios, die beweerden dat Bidens slechte optreden geen uitzondering was, wees ze resoluut van de hand.
Kort na het bewuste debat trok Biden zich terug uit de presidentsrace. Zijn toenmalige vicepresident Kamala Harris nam de Democratische nominatie over, maar verloor uiteindelijk de verkiezingen van Trump. Harris heeft in haar eigen boek, ‘107 Days’, kritiek geuit op de manier waarop de familie Biden de campagne van 2024 heeft aangepakt en op twijfels die zij over haar loyaliteit zouden hebben geuit.
Jill Biden bevestigde verder dat haar man aanvankelijk van plan was slechts één termijn als president te dienen. Na de positieve tussentijdse verkiezingen van 2022 werd hij echter door zijn omgeving aangemoedigd om toch door te gaan. ‘Iedereen bleef maar zeggen dat we moesten doorgaan’, aldus Biden, wat hem uiteindelijk deed besluiten zich toch kandidaat te stellen voor een tweede termijn.
Terugkijkend op de hele periode zegt Jill Biden vooral spijt te hebben van het leed dat haar familie heeft moeten doorstaan. Ze geeft aan niet te willen dat iemand anders zoiets moet meemaken, en dat zij zelf nooit meer door zo’n periode heen wil gaan.
