Een eerste team van negen vrijwilligers van Rode Kruis Aruba is zondagmorgen naar Venezuela vertrokken als onderdeel van een humanitaire missie na de zware aardbeving die het land heeft getroffen. Het team zal eerste medische hulp verlenen aan slachtoffers in La Guaira en tegelijk de situatie ter plaatse evalueren ter voorbereiding van de volgende fase van de hulpoperatie.
Volgens Marylaine Lopez, rampencoördinator van Rode Kruis Aruba, heeft deze eerste missie een dubbel doel. Behalve het bieden van onmiddellijke ondersteuning, verzamelt het team ook informatie die op Aruba gebruikt zal worden om een volgend medisch team voor te bereiden.
De vrijwilligers maken deel uit van het Disaster Response Team van Rode Kruis Aruba. Zij hebben gespecialiseerde training gevolgd voor optreden bij natuurrampen en humanitaire noodsituaties. Binnen de groep bevinden zich ook gecertificeerde Emergency Medical Technicians en Emergency Medical Responders, die zijn opgeleid om eerste medische hulp te bieden.
Het eerste team zal onder meer een tijdelijk hospitaal opzetten en de logistieke voorbereiding treffen, zodat een volgend medisch team sneller en georganiseerd aan het werk kan gaan. Lopez spreekt van een belangrijke inzet, niet alleen namens Rode Kruis Aruba, maar ook namens Aruba in internationaal verband.
Volgens haar is de bijdrage van Aruba, ondanks de beperkte omvang van het land, van grote betekenis voor de Venezolaanse bevolking en voor de Venezolaanse gemeenschap op Aruba. De missie onderstreept de solidariteit en de bereidheid om hulp te bieden in een moeilijke periode.
Rode Kruis Aruba investeert volgens Lopez het hele jaar in training, oefeningen en voorbereiding van vrijwilligers om te kunnen reageren op noodsituaties, zowel op Aruba als elders in het Caribisch gebied. Zij riep de gemeenschap ook op om zich als vrijwilliger aan te melden bij de organisatie.
De missie kwam tot stand door nauwe coördinatie tussen Rode Kruis Aruba, de regering van Aruba, het Crisis Management Office en verschillende internationale partners. Onder leiding van premier Mike Eman werden de logistieke en administratieve voorbereidingen afgerond, zodat het eerste team snel naar Venezuela kon vertrekken.
