De Amerikaanse president Donald Trump stuurt gezanten Steve Witkoff en Jared Kushner dit weekend naar Moskou en Kyiv met een nieuw voorstel om de meer dan vier jaar durende oorlog in Oekraïne te beëindigen. Het is de jongste poging van Washington om een diplomatieke impasse in het dodelijkste conflict in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog te doorbreken. Rusland begon zijn grootschalige invasie van Oekraïne in 2022.
Belangrijke feiten
- Steve Witkoff en Jared Kushner reizen dit weekend naar Moskou en Kyiv.
- Volgens het Amerikaanse medium Axios ontmoeten zij de Russische president Vladimir Poetin in Moskou op zaterdag.
- Op zondag staan zij gepland voor een ontmoeting met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in Kyiv.
- Een senior Oekraïens functionaris bevestigde aan AFP dat de gezanten zondag in Kyiv worden verwacht.
- Het is de eerste keer dat Witkoff en Kushner Kyiv bezoeken sinds Trump vorig jaar aantrad.
- Het Kremlin weigerde commentaar te geven.
- De vredesinspanningen zijn mede gestagneerd door het conflict van Washington met Iran.
- Eind augustus reisde CIA-directeur John Ratcliffe naar Moskou om Russische tegenhangers te bewegen een vredesregeling te overwegen, aldus Reuters en andere media.
- Eerder deze week verwelkomden de Verenigde Staten de Russische minister van Financiën op een G20-bijeenkomst in North Carolina.
Trumps aankondiging: ‘Een idee voor vrede’
Trump vertelde journalisten vrijdag dat de twee onderhandelaars zullen peilen of vooruitgang richting vrede mogelijk is. “Ze brengen een voorstel mee om de oorlog te beëindigen”, aldus Trump. Hij voegde toe: “We hebben een idee voor vrede.”
De Amerikaanse president wilde niet zeggen of het plan inhoudt dat Oekraïne grondgebied afstaat, zoals hij eerder heeft gesuggereerd. Trump prees zijn gezanten: “Ze zijn geweldige onderhandelaars. Ze hebben geweldig werk geleverd, en er is een goede kans dat we iets voor elkaar krijgen.”
Achtergrond: eerdere diplomatiepogingen
Witkoff en Kushner reisden eerder al meerdere malen naar Moskou in eerdere diplomatieke pogingen. Beide gezanten waren ook betrokken bij onderhandelingen over staakt-het-vurens in Gaza en Iran.
Eind augustus reisde CIA-directeur John Ratcliffe naar Moskou, mede om Russische tegenhangers onder druk te zetten een schikking te overwegen. Amerikaanse media meldden ook dat Ratcliffe Rusland waarschuwde tegen aanvallen op NAVO-lidstaten.
Aanslagen gaan door tijdens diplomatiek offensief
De hernieuwde diplomatieke inspanning vindt plaats terwijl Rusland en Oekraïne elkaar blijven bestoken met langeafstandsraketten en drones. Burgersslachtoffers zijn gestegen tot niveaus die niet meer zijn gezien sinds het begin van de gevechten.
Enkele uren voor Trumps aankondiging trof een Russische drone het hoofdkwartier van de Oekraïense veiligheidsdienst SBU in het centrum van Kyiv, aldus Zelensky. De aanval, gericht op het kantoor van de waarnemend hoofd van de dienst, was de eerste op het hoofdkwartier sinds het begin van de invasie.
Ondanks de ongekende aard van de aanval stelde de Oekraïense president voor een staakt-het-vuren met Rusland te observeren voor de duur van de diplomatieke missie.
Veelgestelde vragen
Wie zijn Steve Witkoff en Jared Kushner?
Steve Witkoff is een Amerikaanse zakenman en persoonlijke vriend van president Trump. Jared Kushner is Trumps schoonzoon. Beiden fungeren als presidentiële gezanten en waren eerder betrokken bij onderhandelingen over staakt-het-vurens in Gaza en Iran.
Wat houdt het nieuwe vredesvoorstel voor Oekraïne in?
President Trump omschreef het als een “voorstel om de oorlog te beëindigen” en een “idee voor vrede”, maar gaf geen details. Hij wilde niet bevestigen of het plan inhoudt dat Oekraïne grondgebied afstaat.
Waarom zijn de vredesinspanningen tot nu toe mislukt?
Volgens het artikel zijn de vredesinspanningen mede gestagneerd door het conflict van Washington met Iran, terwijl Moskou en Kyiv hun langeafstandsaanvallen hebben geïntensiveerd.
