De Tunesische politie heeft op vrijdag 4 september 2026 de prominente journalist Mohamed Yousfi gearresteerd, hoofdredacteur van de onderzoekswebsite Al-Qatiba en een openlijke criticus van president Kais Saied. Dat meldde het hoofd van de Nationale Vakbond van Tunesische Journalisten aan persbureau Reuters. Het is de meest recente arrestatie in een reeks vervolgingen van mediafiguren en activisten in Tunesië dit jaar.
Belangrijke feiten
- Mohamed Yousfi, hoofdredacteur van Al-Qatiba, werd vrijdag meegenomen voor verhoor.
- Het onderwerp van het onderzoek is onbekend.
- De Tunesische autoriteiten hebben nog geen commentaar gegeven op de arrestatie.
- Journalist Zied el-Heni werd in mei 2026 veroordeeld tot één jaar gevangenisstraf.
- Omroeper Mourad Zeghidi en politiek commentator Borhen Bsaies werden in januari 2026 veroordeeld tot drie en een half jaar.
- Oprichter van nieuwswebsite TUMEDIA, Khaoula Boukrim, die naar Frankrijk was gevlucht, werd in juni 2026 bij verstek veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf.
- Het Tunesische Hof van Cassatie bevestigde op donderdag 3 september 2026 een massaproces tegen 40 personen, waaronder oppositieleiders, advocaten en mensenrechtenverdedigers.
- Oppositieleider Najib Chebbi werd veroordeeld tot 12 jaar gevangenisstraf.
Achtergrond: aanhoudende persvervolgingen onder Saied
De arrestatie van Yousfi past in een breder patroon. Mensenrechtenorganisaties waarschuwen al langer voor een toenemende aanpak van onafhankelijke stemmen in Tunesië onder president Saied. Zijn bewind heeft volgens critici democratische waarborgen afgebroken, waardoor autoriteiten journalisten en critici agressiever kunnen vervolgen.
Massaproces bevestigd door Hof van Cassatie
Een dag voor de arrestatie van Yousfi, op donderdag 3 september 2026, bevestigde het Tunesische Hof van Cassatie een massaveroordeling van 40 personen. Onder hen bevonden zich oppositieleiders, advocaten en mensenrechtenverdedigers die veroordeeld waren wegens samenzwering om Saied omver te werpen.
Haifa Chebbi, advocate en dochter van de veroordeelde oppositieleider Najib Chebbi, reageerde scherp: “De uitspraak bevestigt dat de rechterlijke macht niet onafhankelijk is.” De Tunesische minister van Justitie Leila Jaffel stelde daarentegen dat de veroordeelden het land wilden destabiliseren.
Veelgestelde vragen
Waarom is Mohamed Yousfi gearresteerd?
De exacte reden voor de arrestatie van Mohamed Yousfi is onbekend. Volgens lokale journalisten werd hij meegenomen voor verhoor. De Tunesische autoriteiten hebben nog geen officiële verklaring afgegeven.
Wie is Mohamed Yousfi?
Mohamed Yousfi is een prominente Tunesische journalist en hoofdredacteur van de onderzoekswebsite Al-Qatiba. Hij staat bekend als een openlijke criticus van president Kais Saied.
Hoe staat het met de persvrijheid in Tunesië in 2026?
Meerdere journalisten en mediafiguren zijn in 2026 vervolgd of veroordeeld in Tunesië, waaronder Zied el-Heni, Mourad Zeghidi, Borhen Bsaies en Khaoula Boukrim. Mensenrechtenorganisaties spreken van een brede aanpak van onafhankelijke media onder president Saied.
