Een zware Russische luchtaanval op de Oekraïense hoofdstad Kyiv heeft maandag twintig gewonden veroorzaakt en het historische Pechersk Lavra-klooster in brand gezet. De aanval, waarbij zowel drones als raketten werden ingezet, richtte aanzienlijke schade aan in de stad en zorgde voor stroomuitval bij honderdduizenden inwoners.
Burgemeester Vitali Klitschko meldde via berichtenapp Telegram dat ongeveer 140.000 Kyivse huishoudens zonder stroom kwamen te zitten door beschadigde elektriciteitsleidingen. Ook raakten meerdere woningen en voertuigen in brand nadat zij werden geraakt door neerstortende droneonderdelen.
Het zwaarst getroffen was het Pechersk Lavra-klooster, een UNESCO Werelderfgoedlocatie die in 1051 werd gesticht en geldt als een belangrijk symbool van de Oekraïense spirituele en culturele geschiedenis. Tymur Tkachenko, hoofd van het militaire stadsbestuur van Kyiv, bevestigde dat het klooster bij een directe treffer ernstig beschadigd raakte.
Oekraïens premier Yulia Svyrydenko reageerde geschokt op de aanval. Via sociaal medium X noemde zij het een ‘brute aanslag op ons volk en ons erfgoed’ en plaatste zij beelden van de brandende kloostergebouwen. Ook Metropoliet Epifaniy, hoofd van de Oekraïens-Orthodoxe Kerk, uitte zijn afschuw en riep de internationale gemeenschap op tot beslissend optreden om een einde te maken aan het Russische geweld.
Naast Kyiv werden ook andere delen van Oekraïne getroffen. In Charkov, de op een na grootste stad van het land, kwamen vijf hulpverleners om het leven toen een tweede Russische aanval hen trof terwijl zij al bezig waren met reddingswerkzaamheden na een eerdere inslag. Nog eens vijf collega’s raakten gewond, aldus minister van Binnenlandse Zaken Ihor Klymenko. In de stad Soemy raakten drie mensen gewond, onder wie een kind.
In de vroege uren van maandag golden over vrijwel het gehele Oekraïense grondgebied luchtalarmwaarschuwingen. Tegelijkertijd werden Oekraïense drones boven Russisch grondgebied onderschept, wat aantoont dat beide landen elkaar nog steeds actief bestoken in het inmiddels ruim vier jaar durende conflict.
Buurland Polen, lid van zowel de Europese Unie als de NAVO, reageerde op de aanval door gevechtsvliegtuigen in de lucht te brengen en grondgebonden luchtverdedigingssystemen en radarinstallaties in staat van paraatheid te brengen. Het Poolse leger maakte dit bekend via een bericht op X.
De aanval op het UNESCO-beschermde klooster wordt internationaal gezien als een bijzonder gevoelige treffer, niet alleen vanwege de historische en religieuze waarde van het monument, maar ook omdat het de voortdurende kwetsbaarheid van Oekraïens cultureel erfgoed in tijden van oorlog onderstreept.
