Gratis gehoorscreenings van 21 tot en met 25 september moeten inwoners bewust maken van schade die vaak ongemerkt ontstaat
ORANJESTAD — Quota International of Aruba organiseert van 21 tot en met 25 september 2026 opnieuw haar jaarlijkse bewustwordingsweek rond gehoorzorg. Tijdens de campagne kunnen inwoners op verschillende locaties een gratis gehoorscreening laten uitvoeren. Het initiatief wordt ondersteund door FEPOH, The Specialists Vision & Hearing, Aruba Hearing Institute en SVb San Nicolas en moet vooral aandacht vestigen op een gezondheidsprobleem dat zich vaak geleidelijk en ongemerkt ontwikkelt.
De campagne is geen nieuw initiatief. Volgens Quota International of Aruba worden sinds 1989 gehoortesten voor de Arubaanse bevolking georganiseerd. Dit jaar worden de screenings opnieuw gecombineerd met voorlichting, waaronder activiteiten op scholen. De organisatie benadrukt daarbij dat gehoorproblemen niet uitsluitend ouderen treffen: ook kinderen, jongeren en volwassenen kunnen gehoorschade oplopen.
Gehoorverlies begint niet altijd met stilte
Een van de problemen bij gehoorverlies is dat iemand het zelf niet onmiddellijk hoeft te merken. Het gehoor kan langzaam achteruitgaan, waardoor mensen zich aanpassen zonder te beseffen dat bepaalde klanken, gesprekken of hoge tonen minder goed worden waargenomen.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie leven wereldwijd meer dan 1,5 miljard mensen met een bepaalde mate van gehoorverlies. Ongeveer 430 miljoen mensen hebben gehoorverlies dat volgens de WHO rehabilitatie noodzakelijk maakt. Tegen 2050 zouden bijna 2,5 miljard mensen enige vorm van gehoorverlies kunnen hebben, terwijl meer dan 700 miljoen mensen gespecialiseerde ondersteuning nodig zouden kunnen hebben.
De cijfers voor onze eigen regio onderstrepen eveneens waarom preventie belangrijk is. Volgens de Pan American Health Organization leven in de regio van de Amerika’s ongeveer 217 miljoen mensen, of ruim 21 procent van de bevolking, met gehoorverlies. Dat aantal kan volgens de organisatie tegen 2050 oplopen tot ongeveer 322 miljoen.
Waarom goed horen veel verder gaat dan het oor
Gehoor is essentieel voor communicatie, maar de gevolgen van gehoorverlies reiken veel verder dan het niet goed kunnen verstaan van een gesprek.
Bij kinderen speelt gehoor een belangrijke rol bij de ontwikkeling van spraak, taal, leren en sociale vaardigheden. Wanneer een probleem niet tijdig wordt herkend, kan dat invloed hebben op het functioneren op school en de communicatie met de omgeving. Bij volwassenen kan gehoorverlies het werk, sociale contacten en de zelfstandigheid beïnvloeden.
De WHO wijst daarnaast op verbanden tussen onbehandeld gehoorverlies en onder meer sociale isolatie, eenzaamheid, verminderde participatie en cognitieve achteruitgang. Vroege herkenning en passende begeleiding kunnen daarom een belangrijke bijdrage leveren aan de kwaliteit van leven.
Lawaai kan permanente schade veroorzaken
Een belangrijk deel van gehoorschade kan worden voorkomen. Langdurige of herhaalde blootstelling aan harde muziek, machines en andere sterke geluidsbronnen kan de gevoelige structuren in het binnenoor beschadigen.
Dat is met name relevant voor jongeren die langdurig naar muziek luisteren via koptelefoons of oordopjes en voor mensen die beroepsmatig of tijdens evenementen regelmatig aan harde geluiden worden blootgesteld.
Volgens de WHO lopen wereldwijd meer dan één miljard jonge mensen risico op vermijdbare, permanente gehoorschade als gevolg van onveilige luistergewoonten. Door lawaai veroorzaakte schade ontstaat bovendien vaak geleidelijk en kan permanent zijn.
Het CDC adviseert onder meer het volume te beperken, afstand te nemen van zeer harde geluidsbronnen, regelmatig rustmomenten in te bouwen en gehoorbescherming te gebruiken wanneer lawaai niet kan worden vermeden.
Wanneer is een gehoortest verstandig?
Signalen die aanleiding kunnen geven om het gehoor te laten controleren zijn bijvoorbeeld gesprekken steeds moeilijker kunnen volgen in een drukke omgeving, anderen regelmatig moeten vragen iets te herhalen, het televisievolume steeds hoger zetten of een blijvende piep of ruis in het oor ervaren.
Ook het gevoel dat mensen voortdurend onduidelijk spreken, moeite met telefoongesprekken of problemen met hoge tonen kunnen vroege signalen zijn. Het CDC adviseert niet te wachten totdat de problemen ernstig worden, maar bij dergelijke signalen of bij regelmatige blootstelling aan lawaai het gehoor te laten testen.
Screening tijdens de bewustwordingsweek
Tijdens de Arubaanse campagne duurt een eerste gehoorscreening volgens de organisatoren ongeveer vijf minuten. Het betreft een eerste beoordeling en geen volledige audiologische diagnose. Wanneer tijdens een screening aanwijzingen voor een probleem worden gevonden, kan nader onderzoek noodzakelijk zijn.
Mensen die tijdens een eerdere campagne al een verwijzing hebben gekregen, worden volgens Quota geadviseerd rechtstreeks een uitgebreidere gehoortest te laten uitvoeren in plaats van opnieuw aan de korte screening deel te nemen.
De screenings vinden plaats van 21 tot en met 25 september 2026. Deelname gebeurt op afspraak en de beschikbare tijden verschillen per locatie.
Afspraken kunnen volgens het campagnemateriaal worden gemaakt via:
- FEPOH: 583-1016
- The Specialists: 290-2020 — WhatsApp 640-2020
- Aruba Hearing Institute: 587-8885
- SVb: 527-2791 / 527-2822 / 527-2789
The Specialists bevestigt daarnaast dat zijn Hearing Department gehoorbeoordelingen en begeleiding rond gehoorproblemen aanbiedt.
Preventie begint voordat iemand iets merkt
De belangrijkste boodschap van de bewustwordingsweek is daarmee eenvoudig maar relevant: gehoorzorg moet niet pas beginnen wanneer iemand duidelijk minder hoort.
Een groot deel van de gehoorschade door lawaai is te voorkomen, terwijl vroegtijdige signalering de mogelijkheid biedt sneller onderzoek, begeleiding of behandeling in te zetten. Juist omdat gehoorverlies langzaam kan ontstaan, kan een korte controle mensen bewust maken van veranderingen die zij zelf nog niet hebben opgemerkt.
Met de jaarlijkse campagne probeert Quota International of Aruba daarom niet alleen mensen te testen, maar vooral een preventieve gewoonte te bevorderen: het gehoor beschermen, veranderingen serieus nemen en tijdig professionele hulp zoeken.
