Hull City heeft de promotie naar de Premier League binnengehaald, maar de club staat nu voor een serieuze financiële uitdaging. De East Yorkshire-club heeft de regels rond winst en duurzaamheid (PSR) overschreden met ongeveer zes miljoen pond, en moet vóór 1 juli spelers verkopen om een mogelijke puntenstraf te voorkomen.
Onder de regels van de English Football League kan een overschrijding leiden tot een aftrek van zes punten. Dat zou een flinke tegenvaller zijn voor een club die net is teruggekeerd op het hoogste niveau van het Engelse voetbal.
Aanvankelijk werd gedacht dat de financiële problemen waren ontstaan door promotiebonussen die vrijkwamen na de 1-0 overwinning op Middlesbrough in de play-off finale op Wembley. Later bleek echter dat dergelijke bonussen al worden meegenomen in de berekeningen voor het seizoen waarin de promotie plaatsvindt. Hull zou dus sowieso met PSR-problemen te maken hebben gehad, ongeacht de uitslag van de finale.
Volgens voetbalfinancieringsexpert Kieran Maguire waren de verliezen van Hull de afgelopen jaren relatief beperkt, mede dankzij succesvolle spelerverkopen. De transfers van vleugelspeler Jaden Philogene en verdediger Jacob Greaves brachten samen 33 miljoen pond op, wat de verliezen aanzienlijk drukte. Toch schat Maguire dat de club in het seizoen 2025-2026 een overschrijding van ongeveer 17 miljoen pond zal hebben, als er geen maatregelen worden genomen.
Eigenaar Acun Ilicali, die Hull in 2022 overnam, heeft openlijk toegegeven dat er actie ondernomen moet worden. Tijdens een Q&A-sessie met supporters in het MKM Stadium zei hij: ‘We hebben te veel uitgegeven en moeten vóór 1 juli spelers verkopen. Ik ben niet bang. We hebben al moeilijkere situaties overwonnen. Dit is beheersbaar.’
Ilicali wees er ook op dat de promotie naar de Premier League de marktwaarde van de spelers heeft verhoogd, wat de club een voordeel geeft bij eventuele verkopen. Toch wordt hij door analisten bekritiseerd omdat hij door zijn openhartigheid zijn onderhandelingspositie heeft verzwakt. Potentiële kopers weten nu dat Hull onder tijdsdruk staat.
De situatie wordt verder gecompliceerd doordat Hull in het afgelopen seizoen al beperkt was in de transfermarkt. Als straf voor het te laat betalen van transfersommen aan andere clubs mocht de club alleen huurspelers en transfervrije spelers aantrekken. Daardoor stonden meerdere sleutelspelers, waaronder Joe Gelhardt, Amir Hadziahmetovic, John Lundstram en Lewis Koumas, slechts op huurbasis onder contract.
De club wil de spelers die zij wél in bezit hebben en die bijdroegen aan de promotie, het liefst behouden. Maar de financiële realiteit dwingt het bestuur tot moeilijke keuzes, net nu het nieuwe Premier League-seizoen voor de deur staat.
