Liverpool- en Oranje-aanvaller Cody Gakpo heeft het publiek gevraagd zijn gezin met rust te laten na een persoonlijk drama. De voetballer en zijn partner, model Noa van der Bij, hebben hun ongeboren zoontje verloren tijdens de zwangerschap.
Van der Bij maakte het verdrietige nieuws zaterdag bekend via sociale media. Het stel verwachtte hun tweede kind samen, met een uitgerekende datum in oktober. Ze deelde een ontroerende foto waarop de twee elkaars handen vasthouden boven een dekentje en een gebreid mutsje.
‘Met gebroken harten delen we het verschrikkelijke nieuws dat ons zoontje tijdens de zwangerschap is overleden’, schreef Van der Bij. ‘Bedankt voor jullie liefde en steun. Elijah Raphael Gakpo. Voor altijd geliefd. Voor altijd onze zoon.’
In een tweede bericht beschreef ze hoe het gezin naar de kerk ging om een kaarsje te branden. Daarna bezochten ze met hun zoontje Samuel de speeltuin bij de kerk. ‘Er was maar één ander kind aanwezig. Zijn naam was Elijah. Er had geen mooier teken van God kunnen zijn. Hij herinnerde ons eraan dat ons kleine jongetje nooit ver weg is’, aldus Van der Bij.
Gakpo zelf liet via sociale media weten dat het een buitengewoon zware periode is voor zijn gezin. De 27-jarige aanvaller verzocht iedereen om begrip en vroeg om privacy en ruimte.
Ondanks dit persoonlijke verdriet is Gakpo momenteel actief met het Nederlands elftal op het WK voetbal. Hij speelde alle drie de groepswedstrijden en droeg bij aan de kwalificatie voor de knock-outfase, onder meer met twee doelpunten tegen Zweden. Dinsdag staat Nederland in de achtste finale tegenover Marokko.
