ORANJESTAD — MEP-parlementariër Endy Croes stelt dat de Arubaanse staatsschuld structureel blijft dalen en eind 2026 zal uitkomen op 61 procent van het bruto binnenlands product. Volgens Croes onderstrepen de financiële cijfers dat Aruba op koers ligt om de schuld verder terug te dringen, in lijn met de aanbevelingen van het Internationaal Monetair Fonds.
Croes verdedigt in een verklaring het financiële verleden van Aruba sinds de invoering van de Status Aparte. Volgens hem heeft het land in de afgelopen veertig jaar steeds aan zijn financiële verplichtingen voldaan, ook bij leningen op de internationale markt, onder meer in New York. Aruba is volgens hem nooit in een situatie van wanbetaling terechtgekomen. Die staat van dienst moet Nederland volgens Croes het vertrouwen geven dat ook de COVID-19-lening volledig en tijdig zal worden terugbetaald.
Daarbij plaatst de parlementariër de huidige situatie nadrukkelijk in historisch perspectief. Hij wijst erop dat in de periode 2010 tot en met 2017 onder AVP in totaal 2,2 miljard florin werd geleend om jaarlijkse begrotingstekorten te dekken. Volgens Croes leidde dat ertoe dat de staatsschuld opliep van 43 procent in 2009 naar 93 procent in 2017.
Na de coronapandemie is volgens Croes sprake van een steviger financieel beleid. Tijdens de pandemie bereikte de staatsschuld met 112 procent van het bbp het hoogste niveau ooit, mede door een lening van 916 miljoen florin uit Nederland om de crisis te overbruggen. Voor 2025 wordt volgens hem een daling tot onder de 70 procent gerealiseerd, waarna de schuld in 2026 verder afneemt tot 61 procent.
Op basis van financiële rapporten verwacht Croes dat de schuld onder de huidige begrotingsstructuur van kabinet-Wever-Croes II verder zal dalen tot 47 procent in 2029. Daarmee zou Aruba onder de norm van 50 procent blijven die het IMF in zijn rapport van maart 2025 aanbeveelt.
Croes wijst er verder op dat ook het College Aruba financieel toezicht zich positief heeft uitgelaten over het herstel. Hij verwijst naar een verklaring van de voorzitter van het CAft in februari van dit jaar in het Arubaanse parlement, waarin het financiële herstel zou zijn omschreven als „too good to be true”. Daarbij zou ook zijn gewezen op een overschot van 500 miljoen florin in december 2024.
Volgens Croes is nu vooral politieke wil vanuit Nederland nodig om tot een nieuwe afspraak te komen die niet via de HOFA loopt, maar wel hetzelfde resultaat oplevert. Als mogelijke opties noemt hij een onderlinge regeling of een herziening van de huidige LAft, zodat financieel toezicht en rust aan beide kanten van de Atlantische Oceaan gewaarborgd blijven.
