De beste sci-fi films van 1996 vormen een verrassend gevarieerde selectie: van bombastische actiefilms tot zelfbewuste komedies en bizarre buitenbeentjes. Independence Day was de grootste kassahit van dat jaar, maar vertegenwoordigt zeker niet het beste wat 1996 te bieden had op sciencefictiongebied.
Belangrijke feiten
- In 1996 stonden slechts een handvol sequels in de Amerikaanse top 50 van best verdienende films, waaronder Star Trek: First Contact en Homeward Bound II.
- Independence Day van regisseur Roland Emmerich was de populairste film van 1996 in de VS.
- De jaren negentig kenmerkten zich door een grote genrediversiteit aan de bioscoopkassa, met originele films, remakes en dramafilms naast sci-fi.
- Veel jaren-negentigmedia werd gekenmerkt door zelfspot en ironie, met parodieën die net zo vaak verschenen als oprechte films.
- Sci-fi was in 1996 geen gegarandeerde geldmachine: het genre produceerde een wilde mix van horrorfilms, actiefilms en komedies.
De jaren negentig: een divers bioscooplandschap
Dertig jaar geleden, in 1996, was het bioscooplandschap in de VS aanzienlijk diverser dan nu. De best verdienende films van dat jaar omvatten onder meer een originele sci-fi-actiefilm (Independence Day), een op visuele effecten gedreven rampenfilm (Twister), een tv-adaptatie (Mission: Impossible), diverse komedieremakes zoals 101 Dalmatiërs en The Nutty Professor, de ontvoeringsthriller Ransom en het rechtendrama A Time to Kill.
In de jaren 2010 was dit soort genrediversiteit in de top 10 vrijwel ondenkbaar. Pas halverwege de jaren twintig zien we originele projecten de top 10 opnieuw kraken. Sci-fi was in 1996 dus geen gegarandeerde goudmijn, en het genre leverde een bonte verzameling films op die neigden naar horror, actie of komedie.
Zelfbewustzijn en ironie als kenmerk van het tijdperk
Veel media uit de jaren negentig werd gekenmerkt door zelfrelativering en auto-commentaar. Parodieën en ironische films verschenen even regelmatig als oprechte genrefilms. Dat verklaart waarom de vijf beste sci-fi films van 1996 een gemengde en soms onverwachte selectie vormen — sommige vereisen zelfs enige heroverweging en verdediging.
5. Independence Day (1996)
Independence Day, geregisseerd door Roland Emmerich, was de populairste film van 1996, ook al werd de film destijds breed bekritiseerd vanwege zijn uitgesproken absurditeit. Critici en bioscoopbezoekers wezen op de gelijkenis met de ensemblerampenfilms uit de jaren zeventig, terwijl jongere kijkers de dialogen en het verhaal ronduit belachelijk vonden.
Toch trok juist die absurditeit het publiek aan. Een van de belangrijkste verkoopargumenten was het beeld van een buitenaards ruimteschip dat het Witte Huis aan stukken blaast — en het publiek juichte. De visuele effecten waren eersteklas en de langdurige scènes van stadsverwoesting waren spectaculair: auto’s die door de lucht vliegen, tunnels die worden leeggeveegd door vuur. De gouden retriever overleeft het, voor wie zich zorgen maakte.
Het plot is niet bijzonder complex: buitenaardse wezens vallen de aarde binnen, en het Amerikaanse leger gebruikt neergestorte buitenaardse technologie van decennia eerder om hen te verslaan. President Bill Pullman houdt zijn land bijeen met een luidruchtige toespraak. Will Smith is charmant als getalenteerde gevechtspiloot, en Jeff Goldblum speelt een cruciale rol in de strijd tegen de indringers.
Veelgestelde vragen
Wat was de populairste sci-fi film van 1996?
Independence Day van regisseur Roland Emmerich was de populairste film van 1996 in de Verenigde Staten, maar staat in deze rangschikking op de vijfde plaats.
Waarom was 1996 een bijzonder jaar voor sci-fi films?
In 1996 was het bioscooplandschap veel diverser dan in latere decennia: er stonden nauwelijks sequels in de top 50 en sci-fi was geen gegarandeerde geldmachine, wat leidde tot een brede mix van originele, zelfbewuste en experimentele films.
Welke andere grote films kwamen uit in 1996 naast sci-fi?
Naast sci-fi scoorden in 1996 ook films als Twister, Mission: Impossible, Ransom, 101 Dalmatiërs en A Time to Kill goed aan de kassa.
