ORANJESTAD — De oppositiepartij MEP heeft vrijdagmiddag een officiële brief overhandigd aan de Nederlandse vertegenwoordiger op Aruba, Vincent Storimans, met daarin een formeel verzoek aan staatssecretaris Eric van der Burg om publiekelijk excuses aan te bieden aan de bevolking van Aruba. Aanleiding zijn recente uitlatingen van de staatssecretaris over de Status Aparte van Aruba en de zogenoemde HOFA-wetgeving.
Volgens NoticiaCla werd de brief persoonlijk overhandigd door MEP-leider Evelyn Wever-Croes. Zij verklaarde bij die gelegenheid dat de bewoordingen van de staatssecretaris bij een deel van de Arubaanse gemeenschap tot aanzienlijke onrust en ongenoegen hebben geleid. Wever-Croes stelde dat het naar haar oordeel aangewezen was om op dit moment formeel te reageren op de gedane uitlatingen.
Uit het bericht blijkt dat Wever-Croes tijdens de overhandiging benadrukte dat de Status Aparte een verworvenheid is waarvoor Aruba sinds 1986 hard heeft gestreden en die niet gerelativeerd dient te worden. Zij stelde dat Aruba een zelfstandig land is met eigen voorwaarden en wees de suggestie van hand dat sprake zou zijn van een ‘soort van status aparte’ of een ‘soort van land’. Volgens NoticiaCla richtte zij haar kritiek in het bijzonder op vergelijkingen en uitlatingen over gelijkstelling van Aruba met Curaçao en Sint Maarten in de context van de HOFA-discussie. Wever-Croes vroeg zich daarbij publiekelijk af wie de staatssecretaris heeft medegedeeld dat Aruba een dergelijke gelijkstelling zou wensen. Zij stelde voorts dat, indien gelijkstelling binnen het Koninkrijk aan de orde zou zijn, overwogen dient te worden dat andere landen het Arubaanse model van de Status Aparte overnemen, en niet omgekeerd.
Volgens NoticiaCla verklaarde Wever-Croes dat de MEP niet alleen excuses verlangt, maar bovenal respect voor de Arubaanse bevolking. Zij gaf tevens aan dat de controverse rondom de uitlatingen van de staatssecretaris het inhoudelijke debat over de HOFA-wetgeving verstoort. In haar woorden heeft de kwestie het gehele debat — dat naar haar mening zou moeten gaan over rentetarieven en autonomie — vertroebeld.
Het bericht meldt dat de brief werd ingediend namens de MEP-fractie, de partij en naar eigen zeggen meer dan tienduizend personen die een petitie tegen de HOFA hebben ondertekend. De Nederlandse vertegenwoordiger Storimans bevestigde de ontvangst van de brief en gaf aan deze door te zullen geleiden naar de staatssecretaris. Hij verklaarde de brief met genoegen in ontvangst te nemen en stelde dat een inhoudelijke reactie van de staatssecretaris zelf afkomstig zal zijn.
Staatssecretaris Van der Burg was niet bereikbaar voor commentaar.
