Tijdens zijn officiële bezoek aan Aruba heeft de Nederlandse premier Rob Jetten een bezoek gebracht aan het natuurherstelgebied ‘Aima Coa’ in Nationaal Park Arikok. De nadruk lag daarbij op behoud en herstel van het natuurlijke milieu van het eiland.
Het bezoek vond plaats in het herbebossingsgebied ‘Aima Coa’, een project van Aruba Conservation Foundation (ACF) dat is gericht op herstel van het droge ecosysteem en versterking van de biodiversiteit. De naam ‘Aima Coa’, afkomstig uit de Caquetio-taal, betekent ‘overvloed’ en staat symbool voor het herstel van het evenwicht tussen land, natuur en mens.
Het programma begon in de vroege ochtend met een persontvangst bij het bezoekerscentrum van Arikok, gevolgd door vervoer naar het restauratiegebied. Na aankomst van de delegatie waren er een welkomstwoord en introductie, gevolgd door een rondetafelgesprek met betrokkenen uit natuurbehoud en duurzame ontwikkeling.
Tijdens dat gesprek werd nadruk gelegd op de uitvoering van maatregelen die aansluiten bij de visie ‘Natuurinclusief Aruba 2050’. Daarbij werd ook gewezen op samenwerking met instellingen zoals Wageningen University & Research (WUR), die moet bijdragen aan het vastleggen van lessen, het ontwikkelen van casestudies en het versterken van lokale kennis en capaciteit op het gebied van duurzaamheid.
Een belangrijk moment tijdens de bijeenkomst was de ondertekening van een samenwerkingsovereenkomst. Aansluitend volgde een symbolische boomplanting, waaraan premier Mike Eman en premier Jetten gezamenlijk deelnamen.
Het project Aima Coa, dat in mei 2026 van start ging met de aanplant van de eerste inheemse boom, geldt als een belangrijke stap in het herstel van het natuurlijke landschap. De belangrijkste herstelmaatregelen binnen het project zijn het terugdringen van de druk van loslopend vee, de bestrijding van invasieve soorten, de aanplant van inheemse bomen, struiken en cactussen, het verbeteren van water- en bodembehoud en het versterken van de verbinding tussen leefgebieden.
Volgens de toelichting is het initiatief een reactie op de historische impact van menselijk handelen op het landschap van Aruba. Factoren als begrazing, landbouw en verstedelijking hebben in de loop der jaren geleid tot aantasting van de oorspronkelijke ecosystemen en afname van de biodiversiteit.
Met gerichte natuurherstelmaatregelen en natuurlijke regeneratie moet het gebied zich de komende jaren ontwikkelen tot een gezonder en meer zelfvoorzienend ecosysteem. Het bezoek maakt deel uit van de bredere samenwerkingsagenda tussen Aruba en Nederland, waarin duurzaamheid, innovatie en natuurbescherming een centrale plaats innemen.
