ARUBA – De Directie Volksgezondheid (DVG) van Aruba werkt aan een plan om het risico op mazelengevallen of een mogelijke uitbraak op het eiland te beperken. Aanleiding is de toename van mazelenbesmettingen in onder meer Europa en de Verenigde Staten, waar de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) opnieuw voor waarschuwt.
Mazelen, ook bekend als sarampi, is een van de meest besmettelijke virusziekten. Het virus verspreidt zich gemakkelijk via de lucht wanneer een besmet persoon hoest of niest. De ziekte kan ernstige complicaties veroorzaken en in sommige gevallen zelfs dodelijk zijn.
Volgens DVG is het aantal mazelengevallen wereldwijd sterk afgenomen sinds de invoering van het vaccin in 1963. Op Aruba werd het mazelenvaccin in 1979 ingevoerd. Sinds de jaren tachtig zijn op het eiland geen gevallen meer vastgesteld. Dat schrijft DVG toe aan de hoge vaccinatiegraad van ongeveer 95 procent onder kinderen van 0 tot 10 jaar.
Toch acht de gezondheidsdienst het risico op importgevallen reëel. In het Caribisch gebied is momenteel geen lokale transmissie gemeld, maar door internationaal reisverkeer kan het virus alsnog worden binnengebracht. Gezondheidsorganisaties wijzen erop dat de recente uitbraken samenhangen met een dalende vaccinatiegraad, vooral sinds de COVID-19-pandemie. Naarmate minder kinderen worden gevaccineerd, neemt de groepsimmuniteit af en groeit de kans op verspreiding, vooral onder ongevaccineerden en kwetsbare groepen.
DVG meldt de internationale ontwikkelingen al geruime tijd nauwlettend te volgen en is inmiddels in overleg met verschillende partners om maatregelen voor te bereiden. Het doel is om een eventuele introductie van het virus op Aruba zo goed mogelijk op te vangen en de meest kwetsbare inwoners te beschermen tegen ernstige ziekte.
Volgens de dienst kan, net als destijds bij COVID-19, niet worden uitgesloten dat ook het mazelenvirus Aruba bereikt. Daarom is het volgens DVG van belang dat het land intern goed voorbereid is op het beheersen van eventuele transmissie.
In de komende dagen zal DVG de gemeenschap nader informeren over mazelen en over het preventieplan dat bedoeld is om verspreiding van het virus op Aruba te beperken.
Voor meer informatie kunnen inwoners terecht op de Facebookpagina van Directie Volksgezondheid DVG Aruba, via Instagram op directie_volksgezondheid_aruba, op de website www.dvg.aw, telefonisch via 5224200 of per e-mail via servicio@dvg.aw.
