ORANJESTAD — Aruba was van 18 tot en met 22 mei 2025 vertegenwoordigd op de 43e editie van de Caribbean Travel Marketplace (CTM) in Antigua en Barbuda. De jaarlijkse bijeenkomst, georganiseerd door de Caribbean Hotel and Tourism Association (CHTA), bracht internationale inkopers en regionale aanbieders uit de reis- en toerismesector samen.
De delegatie van de Aruba Tourism Authority (ATA) bestond uit CEO Ronella Croes, CMO Sanju Luidens en Sjeidy Feliciano, Area Director voor de Noord-Amerikaanse markt. Volgens Croes is deelname aan het evenement van belang om de toeristische ontwikkelingen in het Caribisch gebied te blijven volgen. Zij benadrukte dat Aruba binnen de regio geldt als een sleutelmarkt en voor andere bestemmingen vaak als voorbeeld dient.
Naast ATA namen ook verschillende Arubaanse partners deel aan de beurs, waaronder Bucuti & Tara Beach Resort, Manchebo Beach Resort, Privada Stays Aruba, Divi Aruba All Inclusive Resort, Embassy Suites by Hilton Aruba Resort, Radisson Blu Aruba Hotel, Holiday Inn Resort Aruba-Beach Resort & Casino en De Palm Tours.
Tijdens de driedaagse ontmoetingen sprak de Arubaanse delegatie met vertegenwoordigers van onder meer American Airlines Vacations, Expedia, United Airlines, Flight Centre, Pleasant Holidays, Air Canada Vacations, Travelzoo, Breeze Travel, STS Travel Group, Sunwing, Priceline, WestJet Vacations, Apple Leisure Group, CIT Tours, Classic Vacations en Vacation Express. Ook werden gesprekken gevoerd met internationale media.
Volgens ATA deelden de aanwezige partners positieve resultaten en reacties over de manier waarop Aruba zich internationaal positioneert. Daarbij werd gewezen op de samenwerking met partners, de marketingaanpak, het professionele imago van de bestemming en de rol van de bevolking in het succes van het eiland.
Het programma van de Marketplace omvatte dit jaar ook een Responsible Tourism Day, met nadruk op duurzame toeristische praktijken en betrokkenheid bij de gemeenschap. Daarnaast bracht het Caribbean Travel Forum vertegenwoordigers uit de publieke en private sector bijeen om te spreken over belangrijke regionale toerismethema’s. Tijdens dat forum werden ook onderscheidingen uitgereikt aan personen en organisaties die zich binnen de sector hebben onderscheiden.
Croes stelde dat in het hele Caribisch gebied het besef groeit dat toeristische groei gepaard gaat met uitdagingen. Volgens haar klinkt de boodschap van verantwoord toerisme, met meer aandacht voor milieu en natuur, steeds nadrukkelijker door. Zij gaf aan dat Aruba hierin voorop wil blijven lopen. Ook wees zij op de positieve reacties op de onlangs gelanceerde internationale communicatie- en positioneringsstrategie onder de slogan ‘When you Love Aruba, It Loves You Back’.
Uit de gesprekken tijdens de bijeenkomst kwam verder naar voren dat binnen het Caribisch gebied rekening wordt gehouden met een terugval in het Amerikaanse toerisme in het derde kwartaal van 2025. Voor Aruba wordt over het algemeen nog steeds een stabiel beeld geschetst, al zou volgens ATA extra inzet nodig zijn voor die periode. Daarbij werden zorgen over de situatie op de Amerikaanse markt genoemd, maar ook de veerkracht van de reis- en toerismesector en van Aruba zelf. Volgens ATA behoort Aruba nog altijd tot de vijf sterkste bestemmingen in het Caribisch gebied.
Aruba sloot 2024 volgens de toerismeorganisatie af met positieve ontwikkelingen. De bestedingen van bezoekers leverden een aanzienlijk bedrag op en hadden een belangrijke invloed op de Arubaanse economie. Voor 2025 wordt verwacht dat de resultaten zich positief blijven ontwikkelen, in evenwicht met de uitgangspunten van verantwoord toerisme.
