De presidentsverkiezingen in Colombia krijgen een vervolg in een tweede ronde op 21 juni, nadat geen van de kandidaten een absolute meerderheid behaalde. De confrontatie is opmerkelijk: de extreemrechtse buitenstaander Abelardo de la Espriella neemt het op tegen de linkse senator Iván Cepeda.
De opkomst van De la Espriella was voor velen een verrassing. Peilingen hadden zijn sterke resultaat niet voorzien, maar de advocaat en televisiepersoonlijkheid wist toch een grote groep kiezers achter zich te scharen. Volgens politicoloog Jorge Restrepo is zijn succes vooral te verklaren als een proteststem. Veel Colombianen zijn het vertrouwen in de gevestigde politieke partijen kwijtgeraakt en zien in De la Espriella een stem buiten het traditionele establishment.
De la Espriella is in Colombia vooral bekend als advocaat die in het verleden controversiële cliënten verdedigde. Zijn politieke boodschap richt zich op veiligheid en een harde aanpak van criminaliteit en drugshandel, thema’s die bij een deel van de bevolking sterk aanslaan.
Zijn tegenstander in de tweede ronde, Iván Cepeda, is een bekende figuur in de Colombiaanse linkse politiek. Als senator heeft hij zich jarenlang ingezet voor mensenrechten en de strijd tegen paramilitaire groepen. Hij vertegenwoordigt een heel ander Colombia dan zijn opponent.
De tweede ronde belooft daarmee een scherpe politieke tegenstelling te worden tussen twee visies op de toekomst van het land: een rechts-populistisch geluid versus een progressief-links alternatief. Colombia staat voor een belangrijke keuze over de koers van het land op het gebied van veiligheid, sociale rechtvaardigheid en de omgang met gewapende groepen.
