ORANJESTAD — Minister van Sport Gerlien Croes heeft op vrijdag 1 mei de vierde editie van de Women in Para Sports Americas Summit officieel geopend. Aruba is gastland van de driedaagse top, die op 1, 2 en 3 mei plaatsvindt en leiders, atleten en professionals uit de para-sport en sportwereld samenbrengt.
Volgens de organisatie nemen meer dan 85 lokale en internationale deelnemers deel, afkomstig uit 29 landen in de regio Amerika. Het programma richt zich op inclusie, leiderschap en de verdere ontwikkeling van de para-sport. De brede internationale vertegenwoordiging onderstreept volgens de organisatoren het groeiende belang van de top als regionaal platform voor samenwerking en vooruitgang.
De eerste dag begon met een inspirerend ochtendprogramma, waarin vrouwen in sleutelposities hun verhaal, visie en inzet voor de ontwikkeling van de para-sport deelden. Tijdens de opening benadrukte Croes het belang van meer kansen voor vrouwen, versterking van inclusie en het verder opbouwen van een sportklimaat waarin ieder talent de ruimte krijgt om zich te ontwikkelen.
Na de officiële opening spraken ook Shardea Croes, voorzitter van de top, en vertegenwoordigers van het Americas Paralympic Committee en het Aruba Paralympic Committee. Daarbij werd gewezen op het belang van regionale samenwerking en de cruciale rol van vrouwelijk leiderschap in de ontwikkeling van de para-sport.
Op het programma stond verder een panelgesprek over vrouwen in de para-sport en leiderschap in de sport. Daaraan namen onder anderen minister Gerlien Croes, Shardea Croes, Alia Atkinson uit Jamaica, Camila Hasse uit Argentinië, Nicole Hoevertsz van het IOC en Barbara Ortiz van de Verenigde Naties deel. In het gesprek stonden kansen, uitdagingen en het belang van vrouwelijke vertegenwoordiging in de sport centraal.
In de komende dagen worden interactieve en gespecialiseerde sessies gehouden binnen drie hoofdthema’s: Sports Mom & Community Leaders, gericht op de rol van moeders en gemeenschapsleiders in de sport; Intro to Para Coaching, als basisintroductie en training in coaching binnen de para-sport; en Women in Sports & Leadership, met nadruk op de versterking van vrouwelijk leiderschap.
Volgens Croes is Aruba verheugd deze internationale bijeenkomst van hoog niveau te mogen ontvangen. Zij sprak haar waardering uit voor de organisatoren, partners, vrijwilligers en andere betrokkenen die de top mogelijk hebben gemaakt. De minister riep deelnemers op om de bijeenkomst te benutten om te leren, contacten te leggen en elkaar te inspireren.
De top moet volgens haar bijdragen aan een toekomst waarin inclusie, gelijkheid en kansen centraal staan in de sport, zodat iedereen zonder uitzondering de mogelijkheid krijgt om mee te doen en uit te blinken.
