ORANJESTAD — De Aruba Tourism Authority (ATA) heeft samen met Aruba Ports Authority (APA) van 22 tot en met 26 september de Aquila Training Week 2025 georganiseerd. Volgens de betrokken organisaties stond de trainingsweek in het teken van het verder verbeteren van dienstverlening, verantwoord toerisme en samenwerking tussen de toeristische sector en de cruise-industrie op Aruba.
De trainingen werden verzorgd door Aquila’s Center for Cruise Excellence, de officiële trainingspartner van de Florida-Caribbean Cruise Association (FCCA). De sessies stonden onder leiding van de internationaal erkende trainers Beth Hatt en Ambra Attus. Het programma bestond uit interactieve workshops, praktijkgerichte onderdelen en veldbezoeken, bedoeld om deelnemers concrete handvatten te geven voor het verder verhogen van de bezoekerservaring op Aruba.
De week begon aan boord van de Oasis of the Seas. Vertegenwoordigers van ATA, APA, touroperators en havenagenten kregen daar uitleg van onder meer de Shore Excursions Manager en de Environmental Manager van het schip. Daarbij werd ingegaan op manieren om de ervaring van gasten te verbeteren, met tegelijk aandacht voor duurzame werkwijzen.
Vervolgens werd het trainingsprogramma op Aruba voortgezet met een brede groep deelnemers. Daartoe behoorden medewerkers van APA en ATA, touroperators, verschillende vendors, havenagenten, winkels, restaurants, de immigratiedienst, AruTram en KPA. Tijdens deze sessies kwamen onder meer klantgerichte dienstverlening, verantwoord toerisme, het benutten van diversiteit in de service, het omgaan met moeilijke situaties en persoonlijke ontwikkeling aan bod.
In de middag was er daarnaast een speciale coachingssessie voor touroperators, met nadruk op kwaliteit en verdere professionalisering. Onderwerpen waren innovatie en kansen binnen havenexcursies, efficiëntere bedrijfsvoering, crisisplanning en rendement op investeringen.
De afsluiting van het programma vond plaats in San Nicolas, met een cultureel bezoek waarbij lokaal kunstambassadeur Tito Bolivar een presentatie gaf over de muurschilderingen, galerieën en de verdere ontwikkeling van het district. Daarmee werd het belang onderstreept van het opnemen van lokale cultuur en de gemeenschap in het toeristisch product van Aruba.
ATA en APA stellen dat zij ook in de toekomst willen blijven investeren in training en capaciteitsopbouw voor partners binnen de sector. Toekomstige initiatieven zullen zich volgens de organisaties richten op duurzaamheid, excellente dienstverlening, certificering van gidsen, risicotraining en een betere afstemming van programma’s op de behoeften van cruisebezoekers en de lokale gemeenschap.
Beide organisaties spreken hun waardering uit aan alle partners die aan de trainingsweek hebben deelgenomen en in hun professionele ontwikkeling hebben geïnvesteerd. Ook werd Aquila bedankt voor de begeleiding en expertise, evenals Royal Caribbean Group voor de gastvrijheid tijdens het programma aan boord van een van de schepen.
