Alexander Zverev heeft zich geplaatst voor de finale van Roland Garros en staat daarmee slechts één overwinning verwijderd van zijn langverwachte eerste Grand Slam-titel. De 29-jarige Duitser versloeg de Tsjechische revelatie Jakub Mensik in vier sets: 7-5, 6-2, 3-6 en 6-3.
Zverev, als tweede geplaatst op het Parijse gravel, liet zich niet van de wijs brengen door een tegenvallende derde set en toonde mentale veerkracht om de wedstrijd alsnog naar zijn hand te zetten. Het was pas de tweede keer in dit toernooi dat hij een vierde set nodig had. Mensik, de nummer 26 van de wereld en een debutant in Grand Slam-halve finales, gaf Zverev flink partij maar kon de ervaren Duitser uiteindelijk niet stoppen.
Vorig jaar verloor Zverev op hetzelfde Parijse podium de finale van Carlos Alcaraz, na een slopende vijfsetter. Nu krijgt hij opnieuw de kans om de felbegeerde trofee, de Coupe des Mousquetaires, in ontvangst te nemen. Het wordt zijn vierde Grand Slam-finale en zijn tweede op Roland Garros.
Zverev gold al vroeg in het toernooi als topfavoriet, nadat wereldnummer één Jannik Sinner en de meervoudig Grand Slam-kampioen Novak Djokovic beiden verrassend vroeg werden uitgeschakeld in de eerste week van het toernooi.
In de finale neemt Zverev het op tegen ofwel de Italiaan Flavio Cobolli, als tiende geplaatst, of zijn landgenoot Matteo Arnaldi. Beide spelers strijden in de andere halve finale om een plek in de eindstrijd op zondag.
Mocht Zverev de finale winnen, dan schrijft hij geschiedenis op meerdere fronten. Hij zou de zevende oudste debuterende Grand Slam-kampioen worden in het Open-tijdperk. Bovendien zou hij de eerste Duitse man zijn die een Grand Slam-toernooi wint sinds Michael Stich in 1991 Wimbledon op zijn naam schreef. Voor Zverev, die al jaren tot de wereldtop behoort maar een majortitel tot nu toe ontbrak in zijn palmares, zou het de bekroning zijn van een lange en soms moeizame weg naar de absolute tennistop.
