Medewerkers van het SoFi Stadium in Los Angeles hebben massaal ingestemd met een mogelijke staking, terwijl het stadion zich opmaakt om volgende week de eerste Amerikaanse wedstrijd van het WK voetbal te organiseren. Dit kan grote gevolgen hebben voor het toernooi.
Vakbond UNITE HERE Local 11 maakte vrijdag bekend dat maar liefst 96 procent van de leden vóór een staking heeft gestemd. Het gaat om een brede groep stadionmedewerkers, waaronder kassamedewerkers, horecapersoneel, barmannen, koks en afwassers. Volgens de vakbond kunnen de werknemers op elk moment het werk neerleggen als er geen akkoord wordt bereikt.
De eisen van de werknemers richten zich op hogere lonen, betere arbeidsomstandigheden en bescherming tegen uitbesteding van werk. Een bijzonder gevoelig punt is de aanwezigheid van federale immigratiediensten tijdens de WK-wedstrijden. Onder het beleid van de Trump-regering zijn immigratiecontroles in de Verenigde Staten fors aangescherpt, en werknemers vrezen dat agenten van de immigratiedienst ICE en de grenspolitie actief zullen zijn tijdens de toernooiwedstrijden.
De vakbond heeft FIFA dan ook gevraagd om te garanderen dat zowel ICE als de grenspolitie geen enkele rol zullen spelen tijdens het WK. Stadionmedewerkster Yolanda Fierro verwoordde de zorgen van haar collega’s treffend: bezoekers uit de hele wereld verdienen een onvergetelijke ervaring, maar werknemers mogen niet in angst hoeven te leven om van hun gezin gescheiden te worden terwijl ze gewoon hun werk doen.
Onderhandelingen tussen de vakbond en Legends Global, het bedrijf dat de horecadiensten in het SoFi Stadium beheert, worden maandag voortgezet. Ook FIFA is bij de gesprekken betrokken. Volgens vakbondsvoorzitter Kurt Petersen verlopen de onderhandelingen uiterst traag. Over loonsverhogingen voor koks en afwassers zou al wel een akkoord zijn bereikt.
Hospitalitybedrijf Legends Global liet weten ernaar uit te kijken om WK-bezoekers een uitstekende ervaring te bieden, maar ging niet in op de staking of de onderhandelingen. FIFA heeft vooralsnog niet gereageerd op vragen van de media.
De sheriff van LA County, Robert Luna, verklaarde eerder deze week dat federale agenten weliswaar aanwezig zullen zijn bij het WK om de veiligheid te waarborgen, maar dat zij geen immigratiecontroles zullen uitvoeren.
Het Amerikaans nationaal elftal speelt op 12 juni zijn eerste WK-wedstrijd in het SoFi Stadium, tegen Paraguay. De druk om voor die datum tot een akkoord te komen is dan ook groot.
