De Amerikaanse president Donald Trump heeft een voormalige agent van de staatspolitie van Oklahoma voorgedragen als nieuwe directeur van de immigratie- en douanehandhavingsdienst ICE. De keuze viel op Lance Schroyer, die bijna dertig jaar ervaring heeft in de rechtshandhaving en ook diende als marinier bij het Amerikaanse leger.
Trump maakte de nominatie bekend via zijn eigen sociale mediaplatform Truth Social. Daarin prees hij Schroyer als iemand die de medewerkers van ICE een warm hart toedraagt en de capaciteiten bezit om illegale vreemdelingen op grote schaal op te pakken en uit te zetten. Trump noemde daarbij specifiek criminelen, moordenaars, verkrachters en drugsdealers als doelgroep.
Ook minister van Binnenlandse Veiligheid Markwayne Mullin sprak zijn steun uit voor de kandidaat. Mullin benadrukte dat Schroyer rechtstreeks uit het operationele veld komt, waar hij grootschalige acties leidde in samenwerking met zowel lokale als federale partners. Daarbij verwees hij naar het zogenoemde 287g-programma, een regeling op basis van artikel 287 van de Amerikaanse immigratiewet. Dit programma stelt lokale en regionale politiediensten in staat om onder toezicht van ICE bepaalde immigratietaken uit te voeren, ook al is immigratiehandhaving in de Verenigde Staten primair een federale verantwoordelijkheid.
De nominatie zal nog door het Congres moeten worden goedgekeurd tijdens een bevestigingszitting. Critici zullen naar verwachting vraagtekens plaatsen bij Schroyers ervaring, aangezien hij geen achtergrond heeft in het leiden van een grote federale overheidsdienst. Zowel Trump als Mullin stellen echter dat zijn jarenlange praktijkervaring in de rechtshandhaving hem meer dan geschikt maakt voor de functie.
Als het Congres instemt met de benoeming, zal Schroyer de huidige waarnemend directeur David Venturella opvolgen. ICE heeft al sinds 2017, tijdens Trumps eerste ambtstermijn, geen door de Senaat bevestigde directeur gehad.
De aanstelling past binnen Trumps bredere beleid van strenge immigratiehandhaving, dat gericht is op het op grote schaal uitzetten van mensen zonder verblijfsvergunning. ICE speelt daarin een centrale rol als uitvoerende dienst.
