Inwoners van de Syrische hoofdstad Damascus hebben afwijzend gereageerd op een voorstel van de Amerikaanse president Donald Trump, waarin hij suggereerde dat Syrië actief zou moeten optreden tegen de Libanese militante beweging Hezbollah. Volgens de Damasceners moet Syrië zich verre houden van nieuwe regionale conflicten en zich niet laten meeslepen in de spanningen die het Midden-Oosten al lange tijd teisteren.
Trump deed zijn opvallende uitspraak in wat werd omschreven als een zeldzame kritische opmerking richting Israël. De Amerikaanse president riep Israël op om Syrië de ruimte te geven om zelf met Hezbollah af te rekenen, in plaats van dat Israël militair blijft optreden in de regio. Deze uitspraak viel slecht bij veel gewone Syriërs, die vinden dat hun land genoeg heeft doorgemaakt en geen nieuwe militaire avonturen kan of wil beginnen.
Syrië heeft na jaren van verwoestende burgeroorlog een lange weg te gaan op het gebied van wederopbouw en stabilisering. Veel inwoners vrezen dat een eventuele betrokkenheid bij het conflict met Hezbollah het fragiele herstelproces zou ondermijnen en het land opnieuw in chaos zou storten. De roep om rust en stabiliteit klinkt dan ook luid onder de bevolking.
Hezbollah, de sjiitische beweging die zowel politieke als militaire macht uitoefent in Libanon, heeft nauwe banden met Iran en heeft in het verleden ook een rol gespeeld in het Syrische conflict, waarbij de beweging het regime van de voormalige president Assad steunde. De verhouding tussen Syrië en Hezbollah is daardoor complex en beladen, wat een eventuele confrontatie nog gecompliceerder maakt.
De reacties uit Damascus laten zien dat er een duidelijke kloof bestaat tussen wat Washington wenst en wat de Syrische bevolking zelf wil. Terwijl Trump lijkt te rekenen op Syrië als een mogelijke regionale partner tegen Hezbollah, willen veel Syriërs juist afstand bewaren van nieuwe conflicten en zich richten op de eigen toekomst van hun land.
