Een Spaanse onderzoeksrechter heeft de vrouw van premier Pedro Sánchez verboden om Spanje te verlaten in afwachting van haar proces wegens corruptie. Begoña Gómez moet haar paspoort inleveren en zich tweemaal per maand melden bij de rechtbank, totdat er een uitspraak wordt gedaan in haar zaak.
Gómez wordt beschuldigd van verduistering, belangenverstrengeling, corruptie in zakelijke transacties en wederrechtelijke toe-eigening van middelen. De beschuldigingen zijn afkomstig van een aanklacht die werd ingediend door een anticorruptieorganisatie met banden aan de uiterst rechtse hoek van het politieke spectrum.
De zaak draait voornamelijk om de oprichting en het beheer van een leerstoel aan de Complutense Universiteit in Madrid, die mede onder leiding stond van Gómez. Daarnaast wordt zij ervan verdacht publieke middelen en persoonlijke contacten te hebben ingezet voor eigen belang.
Gómez heeft alle beschuldigingen altijd stellig ontkend. De Socialistische Partij van premier Sánchez stelt dat zijn vrouw onschuldig is en al jaren het slachtoffer is van politieke vervolging. Sánchez zelf heeft de aantijgingen herhaaldelijk afgedaan als een rechtse poging om zijn regering te destabiliseren.
Een datum voor het politiek beladen proces is nog niet vastgesteld.
De zaak tegen Gómez staat niet op zichzelf. Meerdere corruptieonderzoeken waarbij bondgenoten van Sánchez betrokken zijn, naderen de rechtszaal of zijn al aanhangig gemaakt. Zo worden verschillende naaste medewerkers van de premier onderzocht in verband met vermeende steekpenningen rondom openbare werken, olie- en gascontracten en de inkoop van mondkapjes tijdens de coronapandemie. Ook zij ontkennen enig wangedrag.
Daarnaast maakte de Spaanse Hoge Raad bekend een onderzoek te zijn gestart naar oud-premier José Luis Rodríguez Zapatero, die ervan wordt verdacht leiding te hebben gegeven aan een netwerk met mogelijk onrechtmatige activiteiten.
De opeenstapeling van juridische zaken rondom de kring van Sánchez vergroot de politieke druk op de zittende premier aanzienlijk.
