De rechtse kandidaat Abelardo de la Espriella heeft de presidentsverkiezingen in Colombia nipt gewonnen, zo blijkt uit een eerste telling van de stemmen. Deze uitslag markeert een ingrijpende koerswijziging voor het Zuid-Amerikaanse land, met name op het gebied van de aanpak van gewapende conflicten en criminaliteit.
De la Espriella, die de steun genoot van de Amerikaanse oud-president Donald Trump, heeft tijdens zijn campagne beloofd hard op te treden tegen illegale gewapende groeperingen, drugshandel en misdaad. Hij wil daarvoor het leger en de veiligheidsdiensten inzetten.
De verkiezingsoverwinning van de politieke buitenstaander betekent een forse omslag ten opzichte van het beleid van de huidige president Gustavo Petro, die juist inzette op vredesonderhandelingen met gewapende groepen. De la Espriella heeft zich altijd een uitgesproken tegenstander van die aanpak getoond en kiest voor een militaire in plaats van diplomatieke strategie.
Zijn aanhangers vierden de eerste uitslag uitbundig op straat. De definitieve officiële uitslag moet nog worden bevestigd door de Colombiaanse kiesautoriteiten, maar de eerste cijfers wijzen duidelijk in de richting van een overwinning voor de rechts-conservatieve kandidaat.
Colombia kampt al decennialang met geweld door drugskartels, guerrillagroepen en paramilitaire organisaties. De vraag hoe de overheid hiermee moet omgaan, is al jaren een centraal thema in de Colombiaanse politiek. Met De la Espriella als nieuwe president lijkt het land te kiezen voor een hardere lijn.
