Emma Raducanu en Katie Boulter hebben zich allebei geplaatst voor de kwartfinales van het tennistoernooi op Queen’s Club in Londen. Beide Britse speelsters boekten overtuigende overwinningen en staan nu voor een drukke vrijdag, waarop ze elk twee wedstrijden moeten spelen.
Raducanu versloeg de Roemeense Sorana Cirstea, de nummer achttien van de wereld, met 6-4 en 6-2. Het was een bijzonder betekenisvolle zege voor de 23-jarige Britse, want Cirstea had haar eerder dit jaar nog met een verpletterende 6-0 6-2 verslagen in de finale van de Transylvania Open. Bovendien was het voor Raducanu de eerste keer in meer dan een jaar dat ze een speelster uit de top twintig wist te verslaan.
Het seizoen van de voormalige US Open-kampioene verliep tot dusver moeizaam. Na een ziekte na een virusinfectie moest ze ruim twee maanden het toernooi circuit verlaten, en bij haar terugkeer verloor ze haar eerste twee wedstrijden in Straatsburg en op Roland Garros. De overwinning op Queen’s, waar ze voor eigen publiek speelde, geeft haar dan ook een flinke boost.
In de kwartfinale neemt Raducanu het op tegen de Russisch-Oezbeekse Kamilla Rakhimova, die eerder op de dag de Britse Harriet Dart versloeg na een slopende partij van bijna drie uur: 5-7, 6-1 en 7-5.
Katie Boulter had minder moeite met haar tegenstander. De 29-jarige Britse rekende in slechts 67 minuten af met de Roemeense Jaqueline Cristian, de mondiale nummer 38, met een dubbele 6-1 en 6-3. In de kwartfinale wacht haar een zware opgave: ze treft het topreekshoofd Elena Rybakina uit Kazachstan, voormalig Wimbledon-kampioene. Rybakina plaatste zich na een spannende wedstrijd van ruim twee uur door titelverdedigster Tatjana Maria te verslaan: 6-7, 7-5 en 6-0.
Door regenval op donderdag kon er op Queen’s geen enkele wedstrijd worden gespeeld, waardoor alle vier kwartfinales op vrijdag moeten worden afgewerkt.
Raducanu was zichtbaar blij na haar overwinning op Cirstea. Ze gaf aan dat ze wist dat ze agressief moest spelen en het initiatief moest nemen. Zodra ze dat even losliet, kwam haar tegenstander terug in de wedstrijd. De Britse nummer één noemde het geweldig om op dit niveau te kunnen presteren, zeker tegen een speelster die haar eerder dit jaar zo overtuigend had verslagen.
