Premier Mike Eman bezocht zondagmiddag Plaza Simon Bolivar in Oranjestad, waar vrijwilligers en leden van de Venezolaanse gemeenschap op Aruba een inzamelingsactie organiseerden voor de slachtoffers van de zware aardbeving in Venezuela. Er werden eerste levensbehoeften ingezameld zoals kleding, water, medicijnen, voedsel en andere essentiële goederen voor gezinnen die dakloos zijn geraakt, gewonden en mensen die een bijzonder moeilijke tijd doormaken.
Ook parlementariër Clifford Heyliger was aanwezig op het plein en toonde zijn solidariteit met het initiatief. Hij volgde de situatie in Venezuela op de voet en steunde de inspanningen van premier Eman om zo snel mogelijk een team van vrijwilligers naar Venezuela te sturen.
Premier Eman benadrukte dat Aruba de tragedie in Venezuela van dichtbij voelt, vanwege de historische, familiale en broederlijke band tussen beide landen. “Wij staan hier om steun te betuigen aan een initiatief van de vrijwilligers en burgers van Aruba die Venezuela een warm hart toedragen. Velen zijn geboren in Venezuela, velen hebben er familie en vrienden, en wij maken ons allemaal grote zorgen over de enorme tragedie die Venezuela doormaakt”, aldus de premier.
Volgens Eman is de actie op Plaza Simon Bolivar een teken van solidariteit en saamhorigheid tussen Aruba en de Venezolaanse gemeenschap. “Er is geen betere manier om dit grote leed te verzachten dan door als volk, als land en als burgers samen te komen en te kijken hoe iedereen kan bijdragen aan hulp voor wie dat nu het hardst nodig heeft”, aldus de premier.
De actie wordt gecoördineerd door Luisa Rincon-Peterson van Expresion Folclorica Viva Venezuela en de Grupo de Baile Casas de Colombia, die al jarenlang actief zijn binnen de Latijns-Amerikaanse gemeenschap op Aruba. “Dit is een geweldige kans. We ontvangen verrassend veel steun. Veel mensen hebben contact met ons opgenomen om te vragen hoe zij kunnen helpen. We roepen iedereen op die medicijnen, kleding, eerste levensbehoeften of verpakkingsmateriaal kan doneren”, zei Peterson. De ingezamelde goederen worden naar twee locaties in Venezuela gestuurd. Het lokale bedrijf Elvis Cargo verzorgt de logistieke ondersteuning voor het transport.
Eerder op de dag faciliteerde de Arubaanse regering, in samenwerking met het Ministerie van Defensie, het Rode Kruis Aruba en het Crisis Management Office (CMO), het vertrek van een eerste humanitair hulpteam aan boord van een kustwachtvliegtuig naar La Guaira, om medische zorg en ondersteuning te bieden aan de getroffenen.
De regering van Aruba blijft samenwerken met het Rode Kruis Aruba en andere partners om medische, logistieke en humanitaire hulp te coördineren. Premier Eman gaf aan dat de regering, terwijl het eerste vrijwilligersteam actief is in Venezuela, andere vormen van ondersteuning blijft onderzoeken. Daarbij wordt ook gekeken naar de mogelijkheid van een bredere actie samen met het Rode Kruis Aruba in de komende dagen, om meer eerste levensbehoeften in te zamelen die via een schip van de Nederlandse marine naar het buurland kunnen worden verscheept.
