Ollie Watkins heeft zijn transfer van £51 miljoen van Aston Villa naar de Saudische Pro League-club Al-Hilal afgerond. De 30-jarige spits tekent een contract voor drie jaar bij de Saudi-club.
Belangrijke feiten
- Transferbedrag: £51 miljoen
- Contractduur bij Al-Hilal: drie jaar
- Leeftijd Watkins: 30 jaar
- Doelpunten voor Aston Villa in de Premier League: 91 – clubrecord
- Dienstverband bij Villa: zes jaar
- Watkins won met Villa de Europa League, het eerste Europese trofee van de club in 44 jaar
- Bij Al-Hilal speelt hij samen met de Nederlandse vleugelspeler Crysencio Summerville, die West Ham verliet na degradatie
Zes jaar bij Aston Villa
In zijn zes seizoenen bij Aston Villa speelde Watkins een cruciale rol in de opmars van de club onder manager Unai Emery. Villa groeide uit tot een vaste kandidaat voor de top zes in de Premier League en veroverde de Europa League in Istanbul – de eerste Europese prijs in 44 jaar.
Watkins maakte zichzelf niet beschikbaar voor de Premier League-opener van Villa tegen Brighton afgelopen weekend. Emery zei dat Watkins zijn excuses had aangeboden.
Op sociale media schreef Watkins: “Allereerst wil ik zeggen dat ik nooit de bedoeling had, noch had ik me kunnen voorstellen, dat mijn tijd bij Aston Villa zo zou eindigen.” Hij bedankte onder anderen de managers Dean Smith, Steven Gerrard en Unai Emery. “Birmingham zal altijd thuis zijn, en Villa ook”, besloot hij zijn bericht.
Emery reageerde bewogen op het vertrek en zei met “kleine traantjes” afscheid te hebben genomen van de “fantastische” spits.
Reeks vertrekken bij Villa deze zomer
Watkins is de laatste in een reeks spelers die Aston Villa deze zomer verliet. Ook Morgan Rogers, Ezri Konsa, Youri Tielemans en Lucas Digne vertrokken al bij de club.
Villa haalt versterking: Harwood-Bellis en anderen
Tegelijkertijd is Villa dicht bij een akkoord van £29 miljoen voor Southampton-verdediger Taylor Harwood-Bellis (24). Een eerder bod van £18 miljoen werd afgewezen, maar Villa heeft nu de vraagprijs van Southampton geaccepteerd: een basisbedrag van £25 miljoen plus £4 miljoen aan bonussen. De deal wordt verwacht voor de transferdeadline op dinsdag te worden afgerond.
Eerder deze zomer verbrak Villa al tweemaal hun transferrecord. In juli werd Johan Manzambi, een Zwitserse middenvelder, aangetrokken. Daarna volgde een deal van £65 miljoen voor Bayern München-spits Nicolas Jackson, de opvolger van Watkins. Verder kwamen ook Joao Gomes (voormalig Wolves-middenvelder), Zion Suzuki (Japans keeper) en Matteo Ruggeri (Italiaans linksback) naar Villa Park. De grootschalige veranderingen zijn mede ingegeven door de UEFA-regels rondom de squad cost ratio.
Veelgestelde vragen
Hoeveel betaalt Al-Hilal voor Ollie Watkins?
Al-Hilal betaalt £51 miljoen aan Aston Villa voor Ollie Watkins. De spits tekent een contract voor drie jaar.
Wat was Watkins’ record bij Aston Villa?
Ollie Watkins is de recordtopscorer van Aston Villa in de Premier League met 91 doelpunten in zes seizoenen.
Wie vervangt Watkins bij Aston Villa?
Aston Villa haalde Nicolas Jackson van Bayern München voor £65 miljoen als vervanger van Watkins.
