Nederland en Marokko hebben elkaar maandagnacht in de achtste finale van het WK in Monterrey in evenwicht gehouden. Na negentig minuten en een verlenging van dertig minuten eindigde de wedstrijd in 1-1, waarna strafschoppen de beslissing moesten brengen.
Oranje begon aan de wedstrijd met een sterk elftal onder leiding van bondscoach Ronald Koeman. In de basis stonden onder anderen aanvoerder Virgil van Dijk, Cody Gakpo en Frenkie de Jong. Bij Marokko stond Achraf Hakimi als aanvoerder op het veld, met daarnaast namen als Mazraoui, Ounahi en El Khannouss.
Nederland wist in de reguliere speeltijd op voorsprong te komen dankzij een treffer van Gakpo, die daarmee zijn stempel drukte op de wedstrijd. Marokko zocht vervolgens naar een antwoord en voerde in de slotfase meerdere wissels door. Trainer Mohamed Ouahbi bracht onder anderen El Kaabi en Talbi binnen de lijnen om meer aanvallende dreiging te creëren.
In de blessuretijd van de tweede helft sloeg Marokko alsnog toe. Verdediger Issa Diop kopte raak na een slimme voorzet van Talbi en zette daarmee de stand op 1-1. Een dramatische wending die de wedstrijd volledig openbrrak en verlengingen afdwong.
Tijdens de verlenging waren beide ploegen voorzichtig. Marokko speelde geduldig en beheerst, zonder grote risico’s te nemen. Het meest opvallende moment in de extra tijd was een knappe redding van doelman Bart Verbruggen, die een schot van Soufiane Rahimi in de hoek wist te keren en Nederland zo voor een achterstand behoedde.
Aan Nederlandse kant moest Gakpo het veld verlaten met kramp. Hij werd vervangen door Justin Kluivert en verliet het veld onder luid applaus van de Nederlandse supporters. Ook Koeman greep in door De Jong te vervangen door Marten de Roon.
Na dertig minuten verlenging zonder verdere treffers was de stand nog altijd gelijk. Daarmee was de beslissing aan de strafschoppenreeks, die de uiteindelijke winnaar van deze achtste finaleconfrontatie zou aanwijzen.
