ORANJESTAD / WILLEMSTAD – De recente uitspraak van het Gemeenschappelijk Hof in arbeidszaak CUR2025H00042, tussen een Arubaanse journaliste en haar voormalige werkgever Journex BV, legt structurele zwaktes in de Caribische mediasector bloot.
Journex, het productiehuis dat jarenlang verantwoordelijk was voor de productie van Caribisch Netwerk voor de Nederlandse publieke omroep NTR, staat door deze uitspraak midden in een bredere discussie over rolverdeling, zorgplicht en professionele verantwoordelijkheid binnen de journalistiek.
Het Hof bevestigde dat Journex fouten maakte in de omgang met ziekte en re-integratie. Tegelijkertijd laat de uitspraak zien dat het dienstverband toch eindigde, omdat de arbeidsovereenkomst al eerder door het Gerecht was ontbonden.
Dit onderscheid, een ongeldig ontslag op staande voet versus een toch rechtmatig einde van het dienstverband, is cruciaal om de zaak correct te begrijpen.
Uitgever is eindverantwoordelijk, niet de journalist
In professionele mediaorganisaties bestaat er een fundamenteel onderscheid:
- Journalisten produceren inhoud
- Het mediabedrijf publiceert en draagt de juridische verantwoordelijkheid
Concreet betekent dit dat het mediabedrijf verantwoordelijk is voor:
- publicatiebeleid
- juridische risico’s
- bronbescherming en privacy
- arbeidsstructuur en HR-beleid
- begeleiding bij ziekte en werkhervatting
Deze scheiding beschermt niet alleen de organisatie, maar ook de individuele journalist.
Wanneer dit onderscheid vervaagt, ontstaan juridische en persoonlijke risico’s.
CUR2025H00042: zorgplicht geschonden, maar beëindiging bleef gehandhaafd
Het Hof stelde vast dat Journex BV:
- geen bedrijfsarts inschakelde
- geen re-integratie organiseerde
- geen structurele begeleiding bood
- en daarmee zijn zorgplicht ernstig schond
Daarom werd het ontslag op staande voet ongeldig verklaard.
Maar het dienstverband eindigde alsnog.
Het Gerecht had namelijk al eerder bepaald dat de arbeidsovereenkomst per
23 januari 2025 zou worden ontbonden.
Het Hof liet deze ontbinding volledig in stand en maakte duidelijk dat:
- het foutieve ontslag en
- de beëindiging van het dienstverband
juridisch twee verschillende trajecten zijn.
Dat betekent:
- Het ontslag was onrechtmatig
- Maar de beëindiging bleef rechtsgeldig
- De werknemer keerde niet terug in dienst
- De baan werd uiteindelijk verloren
Het Hof gaat in de uitspraak niet in op de achterliggende motieven van de ontbinding zelf.
Langdurig ziek in dienst, maar pas juridische stappen na ontslag
De uitspraak maakt duidelijk dat de werknemer:
- geruime tijd ziek was
- zonder re-integratietraject
- zonder bedrijfsarts
- zonder professionele begeleiding
Tegelijk blijkt dat de formele juridische procedure pas werd gestart na het ontslag op staande voet.
Hoewel de rechter erkende dat de werknemer terecht ziek was, leidde het geheel uiteindelijk toch tot definitieve beëindiging van de arbeidsovereenkomst.
De kern van het probleem: gebrekkige structuur in Caribische mediaorganisaties
De uitspraak werpt een groter probleem bloot:
Veel journalisten werken in omgevingen zonder:
- duidelijke redactionele structuren
- professioneel HR-beleid
- re-integratiebeleid
- formeel uitgeefkader
- psychosociale begeleiding
Dit staat haaks op internationale normen zoals:
- UNESCO Media Development Indicators
- ILO-arbeidsnormen
- VN-richtlijnen over journalistieke veiligheid
Wanneer een journalist ook organisatorische of uitgeefrol-taken moet dragen, ontstaat een kwetsbare situatie, precies wat deze zaak zichtbaar maakt.
Waarom mediaorganisaties benadrukken: journalisten zijn geen uitgevers
Voor platforms zoals Caribisch Netwerk is het cruciaal dat:
- de uitgever eindverantwoordelijk is
- journalistieke taken en uitgeeftaken gescheiden blijven
- correspondenten niet juridisch of organisatorisch overbelast raken
- begeleiding en structuur aanwezig zijn
Wanneer deze scheiding ontbreekt, volgt bijna onvermijdelijk:
- burn-out
- conflicten
- juridische escalatie
- verlies van werk
Conclusie
De uitspraak in CUR2025H00042 is een duidelijke waarschuwing:
Voor mediabedrijven
Zorgplicht en professionele structuur zijn geen keuze — maar verplichting.
Voor journalisten
Je bent geen uitgever. Je hoeft die last niet te dragen.
Voor de sector
Een vrije pers vereist sterke instituten, niet alleen sterke individuen.
Zonder professionele fundamenten blijft journalistiek draaien op overbelasting,
tot het breekt.
