Josh Kerr heeft de strijd over sponsoring en kitrechten in de atletiek aangescherpt na zijn dominante overwinning op de 1500 meter bij het Ultimate Championship in Boedapest op zondag. De 28-jarige Schot verborg bewust het Nike-logo op zijn Groot-Brittannië-tenue door zijn Brooks-hardloopspikes over zijn schouder te hangen tijdens de trofeeuitreiking, zodat zijn persoonlijke sponsor zichtbaar was op foto’s en videobeelden in plaats van de nationale sponsor.
Belangrijke feiten
- Josh Kerr (28) won de 1500 meter op het Ultimate Championship in Boedapest
- Hij is de eerste Groot-Brittannië-atleet ooit die een Ultimate Championship-titel wint
- Kerr verborg het Nike-logo op zijn nationale tenue met zijn Brooks-spikes
- Winnaars van het Ultimate Championship ontvingen $150.000 (circa £111.111) per eventtitel
- Kerr won olympisch brons in 2020, olympisch zilver in 2024 en wereldtitelgoud in 2023
- In de Diamond League mogen atleten wél hun eigen sponsortenue dragen
- Het Ultimate Championship is een nieuw tweejaarlijks evenement van World Athletics, zonder landenmédailletabel
Kerr legt zijn statement uit
Na afloop legde Kerr zijn actie uit in een interview met BBC Sport. “Er is één ding dat we nog goed kunnen doen, namelijk atleten toestaan hun eigen merken te vertegenwoordigen naast hun land”, zei de geboren Edinburger. “Ik hou van mijn land en het is geweldig om voor hen te strijden, maar we verdienen er helaas niets aan. We hebben niet de salarisstructuren die andere sporten wel hebben. Dat zou een kans zijn om te groeien.”
BBC Sport heeft World Athletics om een reactie gevraagd.
Verschillende regels per competitie
Bij de Olympische Spelen en de Wereldkampioenschappen vertegenwoordigen atleten direct hun land en worden prestaties bijgehouden in een nationale médailletabel. Bij het Ultimate Championship is dat anders: het evenement fungeert als seizoensfinale voor individuele atleten na de Diamond League en kent geen landenmédailletabel.
In de Diamond League mogen atleten vrijelijk hun eigen sponsortenue dragen. Bij nationale competities geldt dat recht niet, wat de kern vormt van Kerrs bezwaar.
Hoe atletiekfinanciering werkt
Voetballers ontvangen een salaris van hun club; tennissers en golfers verdienen veel via prijzengeld op grote toernooien. Atleten zijn daarentegen sterk afhankelijk van persoonlijke sponsorcontracten en endorsements voor hun inkomen. Dat maakt de zichtbaarheid van hun eigen merk bij grote evenementen financieel cruciaal.
Kerr vestigde eerder dit jaar al de aandacht op zijn persoonlijke sponsors toen hij in juli een nieuw wereldrecord op de mijl liep tijdens de Diamond League in Londen, gekleed in zijn eigen sponsortenue.
Veelgestelde vragen
Waarom verborg Josh Kerr het Nike-logo op zijn tenue?
Kerr verborg het Nike-logo — de officiële sponsor van het Groot-Brittannië-atletiekteam — door zijn persoonlijke Brooks-spikes over zijn schouder te hangen. Daarmee maakte hij een statement voor het recht van atleten om hun eigen sponsormerken zichtbaar te maken bij landencompetities, omdat zij financieel sterk afhankelijk zijn van persoonlijke sponsoring.
Wat is het Ultimate Championship en wie mag er deelnemen?
Het Ultimate Championship is een nieuw tweejaarlijks evenement van World Athletics dat dient als seizoensfinale na de Diamond League. Een selecte groep topatleten strijdt om individuele titels; er is geen landenmédailletabel. De winnaar per onderdeel ontving $150.000.
Mogen atleten hun eigen sponsortenue dragen bij nationale competities?
Nee, niet bij de Olympische Spelen of de Wereldkampioenschappen. Bij de Diamond League is dat wél toegestaan. Kerr pleit ervoor dat atleten ook bij evenementen zoals het Ultimate Championship hun eigen sponsormerken mogen tonen.
