Real Madrid heeft de terugkeer van José Mourinho als hoofdtrainer officieel bevestigd. De 63-jarige Portugees heeft een overeenkomst voor drie seizoenen getekend en zal zijn werkzaamheden beginnen wanneer de selectie op 13 juli terugkeert voor de voorbereiding op het nieuwe seizoen.
Om Mourinho los te weken bij Benfica, betaalde de Spaanse topclub circa 13 miljoen pond aan de Portugese club als transfervergoeding. Daarmee keert de coach dertien jaar na zijn eerste vertrek terug naar het Santiago Bernabéu.
De weg naar deze herbenoeming werd vrijgemaakt door clubpresident Florentino Pérez, die eerder deze maand werd herkozen als voorzitter van Real Madrid. De 79-jarige Pérez versloeg zijn tegenkandidaat Enrique Riquelme, een ondernemer in duurzame energie, met 65 procent van de stemmen. Tijdens zijn verkiezingscampagne had Pérez al beloofd Mourinho terug te halen als hij herkozen zou worden.
Mourinho heeft een indrukwekkende staat van dienst in de Champions League. Hij leidde eerder zowel FC Porto als Internazionale naar de Europese titel. Nu sluit hij zich aan bij een club die dat toernooi maar liefst vijftien keer op zijn naam heeft staan, een wereldrecord.
Tijdens zijn eerste periode bij Real Madrid, van 2010 tot 2013, won Mourinho de Spaanse landstitel, de Copa del Rey en de Spaanse Supercup. Na zijn vertrek uit Madrid werkte hij achtereenvolgens bij Chelsea, Manchester United, Tottenham Hotspur, AS Roma, Fenerbahçe en Benfica.
Bij Benfica beleefde hij recentelijk een bijzonder seizoen: de ploeg bleef ongeslagen in de competitie, maar dat leverde slechts een derde plaats op in de Portugese liga. De Lissabonse club heeft inmiddels een opvolger gevonden in de persoon van Marco Silva, de voormalige trainer van Fulham.
Mourinho neemt het roer over bij een Real Madrid dat de afgelopen twee seizoenen zonder prijzen is gebleven. In januari van dit jaar nam de club al afscheid van trainer Xabi Alonso, waarna oud-speler Álvaro Arbeloa het seizoen als interim-trainer afmaakte.
Met de komst van Mourinho hoopt Real Madrid de successen van weleer te herstellen en opnieuw mee te dingen naar de grootste prijzen in het Europese voetbal.
