Bij Israëlische luchtaanvallen in Zuid-Libanon zijn zeker tien mensen om het leven gekomen, onder wie meerdere hoge militairen van het Libanese leger. Dit gebeurde slechts enkele dagen nadat beide landen tijdens door de Verenigde Staten bemiddelde gesprekken een voorwaardelijk staakt-het-vuren hadden afgesproken.
Het Libanese leger bevestigde dat een brigadegeneraal, een kapitein en een gewone soldaat om het leven kwamen toen hun militair voertuig werd getroffen op de weg tussen Khardali en Nabatieh. Het Israëlische leger reageerde door te stellen dat de aanval plaatsvond in een ‘actief gevechtsgebied’ en dat beweging in dergelijke zones vooraf gecoördineerd dient te worden met de Israëlische strijdkrachten. Een onderzoek naar het incident is inmiddels gestart.
De Libanese president Joseph Aoun veroordeelde de aanval scherp en noemde het een flagrante schending van de Libanese soevereiniteit en van het internationaal recht. Ook premier Nawaf Salam sprak zijn afkeuring uit en omschreef de aanslag als een misdaad tegen Libanon en het Libanese volk. Hij betuigde zijn medeleven aan de nabestaanden van brigadegeneraal Wassam Sabra, kapitein Elie Khoury en soldaat Hussein Ghozal.
Het Libanese leger zelf waarschuwde dat de voortdurende en herhaalde Israëlische agressie erop gericht lijkt alle diplomatieke inspanningen te ondermijnen. De sjiitische beweging Hezbollah sloot zich aan bij de veroordeling en noemde de aanval eveneens een misdaad. Tegelijkertijd richtte Hezbollah haar kritiek ook op de Libanese regering, die zij beschuldigde van het volledig toegeven aan de eisen van Israël tijdens de onderhandelingen in Washington.
Volgens verslaggevers ter plaatse is dit niet de eerste keer dat Libanese militairen worden gedood bij Israëlische aanvallen. Sinds het begin van het huidige conflict zijn al meer dan vijftig Libanese soldaten en officieren omgekomen. Wat deze aanval echter bijzonder maakt, is de hoge rang van de slachtoffers. Het is voor het eerst dat een officier van het niveau van brigadegeneraal om het leven komt bij een dergelijke aanslag.
De aanvallen vinden plaats in een gespannen diplomatieke context. De VS proberen al wekenlang een duurzame wapenstilstand te bewerkstelligen tussen Israël en Libanon, maar de recente escalatie zet die inspanningen zwaar onder druk. Critici vrezen dat het vertrouwen in een mogelijke overeenkomst ernstig beschadigd is door de herhaalde schendingen van het grondgebied en de soevereiniteit van Libanon.
