Bij een helikopterongeluk in de Saudische havenstad Ras Tanura zijn zondag alle veertien mensen aan boord om het leven gekomen. Het toestel was eigendom van het staatsoliebedrijf Saudi Aramco en stortte neer in een van de belangrijkste energiegebieden van het land.
Het ongeluk vond plaats in de vroege ochtend, rond zes uur plaatselijke tijd. Dat meldde het Saudische staatspersbureau, dat zich baseerde op informatie van het ministerie van Energie. Alle slachtoffers waren Saudische staatsburgers. Over hun identiteit werd verder niets bekendgemaakt.
De oorzaak van de crash is vooralsnog onbekend. Bevoegde autoriteiten zijn een onderzoek gestart om te achterhalen wat er precies is misgegaan.
Ras Tanura geldt als een van de meest strategische energiehubs ter wereld. De stad herbergt onder meer een grote olieraffinaderij en een belangrijk exportterminal van Aramco, via welke dagelijks grote hoeveelheden ruwe olie worden verscheept naar internationale markten. Een incident in dit gebied trekt dan ook altijd grote internationale aandacht.
Saudi Aramco, het grootste oliebedrijf ter wereld gemeten naar productie, heeft nog geen officiële verklaring afgegeven over het incident. Het is niet duidelijk of de helikopter op het moment van de crash een reguliere werkzaamhedenvlucht uitvoerde of een andere missie had.
