Damon Albarn en zijn virtuele band Gorillaz hebben vrijdagavond geschiedenis geschreven met hun allereerste stadionshow. In het Tottenham Hotspur Stadium in Londen stond de band ruim tweeënhalf uur op het podium tijdens een uitverkocht, eenmalig optreden ter gelegenheid van hun 29-jarig bestaan.
Het concert was een indrukwekkende combinatie van muziek, animatie en live-performances, met een groot aantal gastoptredens. De productie was omvangrijk: langs het speelveld waren grote LED-schermen geplaatst waarop animaties te zien waren die naadloos aansloten bij de muziek. Zo verscheen tijdens het nummer Dirty Harry een getekend koor op de schermen, dat de bekende refreinzin meezong.
Achter de schermen was de sfeer al voor het concert bijzonder te noemen. De repetities op vrijdagavond gaven een voorproefje van wat het publiek de volgende dag te wachten stond: een veelzijdige, multiculturele show die de gehele carrière van de band omspande. De energie onder de medewerkers en artiesten was voelbaar hoog.
Gorillaz, het project van Blur-frontman Damon Albarn en striptekenaar Jamie Hewlett, bestaat al bijna drie decennia. De band staat bekend om haar unieke mix van genres zoals hiphop, pop, elektronische muziek en rock, gecombineerd met een uitgebreid visueel universum van animatiepersonages. Het was dan ook opvallend dat de groep ondanks haar lange bestaan en wereldwijde bekendheid nooit eerder een volwaardig stadionoptreden had gegeven.
De setlist omvatte nummers uit verschillende periodes van de discografie van de band, waardoor zowel trouwe fans als nieuwkomers volop konden genieten. Het optreden werd omschreven als een feest voor alle zintuigen, waarbij de grens tussen de virtuele wereld van de Gorillaz-personages en de echte wereld vervaagde.
Met dit eenmalige concert bewijst Albarn dat Gorillaz na bijna drie decennia nog altijd in staat is om te verrassen en te imponeren op het hoogste niveau.
