ORANJESTAD — In het kader van Wereldmilieudag op 5 juni en in aanloop naar Wereldoceaandag op 8 juni heeft directeur van de Directie Natuur en Milieu (DNM), Gisbert Boekhoudt, het belang onderstreept van het integreren van natuurbescherming in de manier waarop Aruba leeft, ontwikkelt en het eiland beheert.
Volgens Boekhoudt is de Directie Natuur en Milieu betrokken bij het internationale proces Man and the Biosphere (MAB), een UNESCO-initiatief dat een evenwicht wil creëren tussen natuurbehoud, economische ontwikkeling en menselijke activiteit.
„Wij werken eraan om natuur op te nemen in de besluiten die wij als gemeenschap nemen en in de manier waarop mensen Aruba gebruiken en ontwikkelen”, aldus Boekhoudt.
Hij licht toe dat Aruba een National Biodiversity Strategic Action Plan (NBSAP) heeft ontwikkeld. Dat nationale plan werd in 2024 goedgekeurd en vormt een belangrijke basis voor de visie op een Biosphere Reserve.
Volgens Boekhoudt erkent de benadering van Man and the Biosphere dat natuur niet los kan worden gezien van de gemeenschap. Het systeem omvat beschermde gebieden, overgangsgebieden en ook zones waar mensen wonen, werken en bezoekers ontvangen.
„Heel Aruba maakt deel uit van deze visie. Natuur bevindt zich niet alleen in beschermde gebieden; zij is verbonden met ons dagelijks leven, toerisme, economie en de gemeenschap”, zei hij.
De Directie Natuur en Milieu werkt als overheidsinstantie op milieugebied aan beheer, wetsaanbevelingen en de herziening van wetgeving rond milieubescherming en de aanwijzing van beschermde gebieden.
Boekhoudt benadrukte dat dit proces plaatsvindt in samenwerking met verschillende belanghebbenden, grondgebruikers en technische deskundigen. Voor het verzamelen van informatie combineert DNM natuurwetenschap, remote sensing en wetenschappelijke en historische gegevens om de toestand van habitats en de aanwezigheid van kwetsbare soorten te beoordelen.
De directeur wees er verder op dat Aruba’s milieubeleid direct aansluit op verschillende lopende initiatieven, waaronder herbebossingsprojecten, herstel van natuurlijke habitats en de versterking van het Aruba Marine Park.
Tijdens de Common Good Conference heeft de regering van Aruba ook verschillende MoU’s en overeenkomsten ondertekend die zijn gericht op duurzaamheid, natuurherstel en internationale wetenschappelijke samenwerking. Volgens Boekhoudt is dat soort samenwerking essentieel om de technische capaciteit en het duurzame beheer op lange termijn te versterken.
Met betrekking tot kust- en zeegebieden gaf Boekhoudt aan dat verschillende menselijke activiteiten invloed hebben op de biodiversiteit en de toestand van de zee. Daarom zoekt Aruba naar een evenwicht tussen natuurbehoud en economische ontwikkeling.
„Er is ruimte voor economische en maritieme activiteiten, maar de uitdaging is om dat op een evenwichtige en duurzame manier te realiseren”, concludeerde hij.
Volgens de Directie Natuur en Milieu is de volgende stap voor Aruba het verder versterken van de samenwerking tussen overheid, gemeenschap, private sector en milieuorganisaties, om zo een ontwikkelingsmodel op te bouwen waarin natuur en duurzaamheid een integraal onderdeel vormen van de toekomst van Aruba.
