Met het FIFA Wereldkampioenschap 2026 voor de deur verzekert Alex Lasry, directeur van het NYNJ Host Committee, dat de regio New York en New Jersey volledig klaar is om de mondiale voetbalfeesten te ontvangen. Lasry benadrukt dat er uitgebreide plannen zijn uitgewerkt om supporters veilig en vlot naar het MetLife Stadium te krijgen, inclusief noodplannen voor het geval er zich onverwachte problemen voordoen in het openbaar vervoer.
Het MetLife Stadium, gelegen in East Rutherford in de staat New Jersey, is een van de belangrijkste speellocaties van het toernooi en zal naar verwachting de finale van het WK organiseren. De bereikbaarheid van het stadion is al jaren een punt van discussie, omdat er geen directe treinverbinding naar het complex bestaat. Fans zijn doorgaans aangewezen op pendelbussen, auto’s of andere vormen van vervoer.
Om de enorme toestroom van internationale bezoekers in goede banen te leiden, werkt het Host Committee nauw samen met lokale en regionale vervoersautoriteiten. Er worden extra shuttlediensten ingezet vanuit verschillende knooppunten in New York en New Jersey, zodat supporters vanuit het hart van de stad het stadion kunnen bereiken zonder al te veel vertraging.
Lasry liet weten dat er ook rekening wordt gehouden met piekmomenten rondom wedstrijden, waarbij grote aantallen fans tegelijkertijd op weg gaan naar of van het stadion. Door slim gebruik te maken van spreiding in aankomsttijden en meerdere vervoersroutes aan te bieden, hoopt de organisatie opstoppingen en lange wachttijden te voorkomen.
Daarnaast worden er zogenoemde fan zones ingericht op strategische plekken in de regio, waar supporters wedstrijden kunnen volgen, kunnen eten en drinken, en de sfeer van het WK kunnen opsnuiven zonder per se naar het stadion te hoeven reizen. Dit moet de druk op het vervoersnetwerk verder verlichten.
Het WK 2026 wordt georganiseerd door de Verenigde Staten, Canada en Mexico en is het eerste wereldkampioenschap met 48 deelnemende landen. De regio New York en New Jersey speelt een centrale rol in het toernooi en verwacht honderdduizenden bezoekers uit de hele wereld. Voor de lokale economie betekent dit een enorme impuls, maar het stelt de infrastructuur ook voor flinke uitdagingen.
Volgens Lasry is de voorbereiding in een vergevorderd stadium en is het team ervan overtuigd dat alle logistieke vraagstukken tijdig opgelost zullen zijn. Hij roept fans op om zich goed te informeren over de beschikbare vervoersopties en ruim op tijd te vertrekken naar het stadion om een zorgeloze wedstrijdervaring te garanderen.
