ORANJESTAD — MEP-parlementariër Endy Croes heeft kritisch gereageerd op de aankondiging van premier Mike Eman dat hij in september 2026 terugtreedt als leider van AVP en per 1 januari 2027 stopt als minister-president.
Volgens Croes kwam die beslissing onverwacht, ook binnen de coalitie. Hij verwijst daarbij naar uitlatingen van minister Gerlien Croes, die publiekelijk zou hebben bevestigd dat het besluit niet was afgestemd met coalitiepartner FUTURO of met de eigen partijraad van AVP. Volgens de MEP-parlementariër getuigt een vertrek zonder overgangsplan, zonder aangewezen opvolger en zonder overleg met coalitiepartners niet van leiderschap, maar van het afschuiven van verantwoordelijkheid.
De kern van de kritiek van Croes is het contrast tussen Eman’s huidige opstelling en zijn houding in 2014. In juli van dat jaar ging Eman in hongerstaking en verbleef hij bij Fort Zoutman, uit protest tegen de aanwijzing van de Rijksministerraad aan de gouverneur om de Arubaanse begroting niet te ondertekenen. Destijds verzette Eman zich publiekelijk tegen Nederlands ingrijpen in het financieel beleid van Aruba.
Croes plaatst dat protest in de context van de oplopende overheidsschuld onder het kabinet-Eman. Volgens hem kende Aruba vanaf 2010 al aanzienlijke tekorten, die in de jaren daarna verder opliepen. Hij stelt dat zowel de Raad van Advies als het IMF in 2013 waarschuwden voor de snelle stijging van de staatsschuld. Ook wijst hij erop dat Eman in maart 2013 het zogenoemde Witte Donderdag Akkoord, Protocol 2013, ondertekende, waarin Aruba zich verplichtte de schuld terug te dringen. Toch liet de begroting van 2014 volgens Croes een tekort zien van 443 miljoen florin, wat uiteindelijk leidde tot de bestuurlijke confrontatie met Nederland.
Tegen die achtergrond noemt Croes het onbegrijpelijk dat Eman zijn parlementariërs nu zou dwingen vóór de Rijkswet HOFA te stemmen. Volgens hem brengt die wet Aruba juist onder het soort financieel toezicht van Nederland dat Eman in 2014 nog fel afwees. Croes verwijst daarbij naar een uitspraak van Eman uit die periode, waarin hij stelde: „Wij worden gegijzeld, verkracht en vernederd door Nederland.”
Volgens Croes draagt Eman nu financieel-economische autonomie over aan Nederland, terwijl hij tegelijkertijd zijn vertrek aankondigt zonder duidelijk transitieplan. De bevolking moet dat volgens hem goed begrijpen en zelf beoordelen.
De MEP-parlementariër concludeert dat Eman politiek een draai van 180 graden heeft gemaakt. Volgens Croes is er voor Aruba in wezen niets veranderd als het gaat om de noodzaak de autonomie van het land te beschermen. Daarom, stelt hij, blijft één vraag overeind: wat is er tussen 2014 en 2026 precies veranderd voor Mike Eman?
