Ed Sheeran staat voor de grootste controverse van zijn carrière nadat voorprogramma-artiest Macklemore van zijn Amerikaanse stadiontournee werd verwijderd, volgend op pro-Palestijnse uitspraken van de rapper tijdens een optreden.
Belangrijke feiten
- Ed Sheeran heeft meer dan 120 miljoen platen verkocht wereldwijd.
- Hij stond meer dan 1.000 weken op de Amerikaanse albumcharts.
- Macklemore werd gekozen als openingsact voor Sheerans Amerikaanse tournee.
- Op de eerste avond riep Macklemore “Free Palestine” en toonde beelden van de verwoesting in Gaza.
- De volgende avond noemde hij het dodental een genocide — een kwalificatie die Israël verwerpt.
- Organisatie StopAntisemitism beschuldigde Macklemore van het “overvallen” van het publiek.
- Stadionbeheerders, naar verluidt onder leiding van miljardair Robert Kraft — eigenaar van de New England Patriots — zetten druk op Sheeran en zijn promotors om Macklemore te verwijderen.
- Na een week van overleg achter de schermen werd Macklemore van de tournee gehaald.
Het zorgvuldig opgebouwde imago van Ed Sheeran
Een groot deel van Sheerans aantrekkingskracht is zijn alledaagse, toegankelijke imago. Hij ziet eruit en kleedt zich als een gewone festivalbezoeker, niet als een headliner. In 2014 doneerde hij zijn volledige garderobe aan kringloopwinkels. Datzelfde jaar redde hij een één maand oude kitten van euthanasie en noemde het Graham. Tegenwoordig runt hij een goed doel dat muziekles aanbiedt aan jongeren onder de 18 jaar in zijn thuisregio Suffolk.
Sheeran probeert zich buiten de politiek te houden. Hij bemoeit zich doorgaans alleen met onderwerpen als auteursrechtbescherming, ticketfraude en de gevolgen van de brexit voor toerende muzikanten. Toch liet hij in 2017 weten dat hij toenmalig Labour-leider Jeremy Corbyn steunde, al deed hij dat niet publiekelijk aan de campagnestump.
Muziek als veilige haven — een argument dat instortte
Sheeran beschouwt zijn concerten als een “plek van veiligheid en toevlucht”, gebaseerd op gedeelde menselijkheid. Zijn redenering: muziek moet verbinden, niet verdelen. Die visie staat nu onder zware druk.
Op dinsdag publiceerde Sheeran een verklaring waarin hij stelde dat de beslissing om Macklemore te verwijderen door de promotors was genomen, niet door hemzelf. Hij zei te hebben geprobeerd te bemiddelen tussen de partijen, zonder succes. Hij benadrukte “niet medeplichtig” te zijn en stelde dat zijn stilzwijgen over het Midden-Oosten niet betekende dat hij niets gaf om het conflict.
“Ik ben ontzet over het conflict tussen Israël en Palestina”, schreef Sheeran. “Het lijden en de pijn aan beide kanten is een menselijke tragedie. Er zijn te veel oorlogen in de wereld die onmeetbaar veel pijn veroorzaken, en geen enkele daarvan mag worden getolereerd.” Hij voegde toe: “Er is een reden waarom ik mijn professionele platform niet gebruik voor politiek.”
Veelgestelde vragen
Waarom werd Macklemore verwijderd van Ed Sheerans tournee?
Macklemore werd van de Amerikaanse stadiontournee van Ed Sheeran verwijderd nadat hij tijdens optredens pro-Palestijnse uitspraken deed, waaronder het noemen van het dodental als genocide. Stadionbeheerders, naar verluidt aangevoerd door Robert Kraft, zetten druk op de promotors om hem te verwijderen.
Wat zei Ed Sheeran over de situatie?
Sheeran stelde in een verklaring dat de beslissing door de promotors werd genomen en niet door hemzelf. Hij zei te hebben geprobeerd te bemiddelen, benadrukte niet medeplichtig te zijn en verklaarde ontzet te zijn over het conflict tussen Israël en Palestina.
Hoe groot is Ed Sheeran als artiest?
Ed Sheeran is een van de succesvolste songwriters ter wereld. Hij heeft meer dan 120 miljoen platen verkocht en stond meer dan 1.000 weken op de Amerikaanse albumcharts.
