Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid (DHS) heeft toegegeven dat de cijfers over niet-staatsburgers op kieslijsten, die president Trump in een primetime toespraak noemde, overdreven en voorlopig waren. Meer dan een maand na Trumps bewering dat zijn regering meer dan 250.000 niet-staatsburgers op de kieslijsten van Nevada en drie andere staten had gevonden, wachten die staten nog steeds op volledig bewijs.
Belangrijke feiten
- President Trump claimde in een primetime toespraak dat zijn regering meer dan 250.000 niet-staatsburgers op kieslijsten in vier staten had gevonden.
- DHS kondigde aanvankelijk aan bijna 16.000 niet-staatsburgers op de kieslijst van Nevada te hebben gevonden.
- Een DHS-functionaris erkende in een vergadering met Nevada-officials dat dit getal “het maximum” was en dat elke kiezer nog handmatig beoordeeld moest worden.
- Een dag later verstrekte DHS Nevada een lijst van slechts 185 ID-nummers van kiezers die het agentschap zeker niet-staatsburgers achtte.
- Nevada vroeg om aanvullende informatie over die 185 kiezers; DHS weigerde die te verstrekken.
- DHS gaf aan dat nog meer dan 14.000 Nevada-kiezers nader onderzoek vereisen.
- Ook Pennsylvania had een vergelijkbaar gesprek met DHS, maar ontving geen kleinere lijst van potentiële niet-staatsburgers.
- DHS en USCIS reageerden niet op vragen van NPR over waarom overdreven cijfers publiekelijk werden gepresenteerd.
Wat er gebeurde in Nevada
Tijdens een videogesprek met verkiezingsfunctionarissen van Nevada eerder deze maand benadrukte Heather Honey, een DHS-functionaris die eerder betrokken was bij het verspreiden van verkiezingsonjuistheden, dat haar team te goeder trouw handelde. Toch ondermijnden de verklaringen van DHS in datzelfde gesprek de bredere bewering dat Amerikaanse verkiezingen vol zitten met niet-staatsburgers die stemmen. Nevada vroeg om de gegevens die gebruikt werden om de 185 kiezers als niet-staatsburgers te identificeren. DHS weigerde die informatie te delen. NPR verkreeg opnames en verslagen van het videogesprek, dat eerder door The New York Times werd gemeld, via een verzoek op grond van de openbaarheidswetgeving.
Situatie in Pennsylvania
NPR bevestigde dat ook functionarissen in Pennsylvania na Trumps beweringen in juli een vergelijkbaar gesprek met DHS hadden. Pennsylvania ontving echter geen kleinere lijst van potentiële niet-staatsburgers. Een functionaris met kennis van de bijeenkomst, die anoniem bleef, zei: “Het was duidelijk dat DHS er geen vertrouwen in had dat de publiekelijk genoemde cijfers accuraat waren.” Diezelfde functionaris gaf aan dat de staat bij geloofwaardig bewijs de autoriteiten zou inlichten en onrechtmatige kiezers van de lijst zou verwijderen.
Zorgen rond verkiezingsintegriteit
Met minder dan drie maanden tot de verkiezingsdag zijn verkiezingsfunctionarissen terughoudend om kiezers van de lijsten te schrappen zolang er geen volledige zekerheid is over hun onverkiesbaarheid. DHS noch USCIS reageerde op vragen van NPR over waarom het agentschap cijfers naar buiten bracht die eigen medewerkers als overdreven erkenden.
Veelgestelde vragen
Hoeveel niet-staatsburgers op kieslijsten heeft DHS daadwerkelijk met zekerheid vastgesteld in Nevada?
DHS verstrekte Nevada een lijst van 185 ID-nummers van kiezers die het agentschap met zekerheid als niet-staatsburgers beschouwde, tegenover de aanvankelijk aangekondigde bijna 16.000. Meer dan 14.000 gevallen vereisen volgens DHS nog nader onderzoek.
Waarom gaf DHS de overdreven cijfers publiekelijk vrij?
DHS en USCIS hebben geen antwoord gegeven op die vraag. Een DHS-functionaris erkende wel dat de aanvankelijke cijfers “het maximum” waren en nog handmatige beoordeling vereisten.
Wat doen de betrokken staten met de DHS-informatie?
Nevada en Pennsylvania wachten nog steeds op volledig en verifieerbaar bewijs. Verkiezingsfunctionarissen geven aan kiezers pas van de lijst te verwijderen als er volledige zekerheid is over hun onverkiesbaarheid.
