China heeft gewaarschuwd dat er een ‘hoog risico’ bestaat dat een stuwmeer bij de Nepal-Tibet grens doorbreekt en een tweede vloed veroorzaakt stroomafwaarts. Het meer ontstond na de recente aardverschuiving in hetzelfde gebied waar woensdag een dodelijke vloed plaatsvond, die volgens wetenschappers werd veroorzaakt door het instorten van een berggletsjers in een rivier.
Belangrijke feiten
- Vrijdagochtend had zich al 2,5 miljoen kubieke meter water opgehoopt in het stuwmeer, aldus staatszender CCTV.
- Tussen donderdag en zaterdag wordt nog eens 3 miljoen kubieke meter water verwacht toe te stromen, wat het doorbraakrisico vergroot.
- Het stuwmeer ligt op de samenvloeiing van de Chhochen Khola en de Purepu Tsangpo rivieren.
- Het meer loopt al over, meldt het Chinese ministerie van Waterbeheer.
- Reddingsoperaties bij de Nepal-Tibet grens zijn tijdelijk stilgelegd vanwege het gevaar.
- Chinese hulpdiensten zitten vast in een dorp op 7 kilometer van Gyirong Port, de belangrijkste grensovergang tussen Nepal en China.
- In Nepal en Tibet zijn honderden mensen omgekomen, met nog honderden vermisten. Alleen al aan de Tibetaanse kant zijn meer dan 550 mensen vermist, van wie bijna de helft buitenlanders.
Hoe is het stuwmeer ontstaan?
Een stuwmeer ontstaat wanneer puin een rivier afdamt. Het meer bij de Nepal-Tibet grens vormde zich na de aardverschuiving die woensdag ook de verwoestende vloed veroorzaakte. Wetenschappers zeggen dat waarschijnlijk een deel van de gletsjer bij de Langtang Lirung-bergtop in de rivier stortte, wat een enorme golf van water en puin stroomafwaarts veroorzaakte. Het stuwmeer bevindt zich enkele kilometers stroomopwaarts van Gyirong Port.
Reddingsoperaties stilgelegd
Omdat het stuwmeer onophoudelijk overloopt, bestaat het risico op nieuwe overstromingen of modderstromingen. Daardoor moesten de zoek- en reddingsoperaties in het grensgebied worden opgeschort. Chinese nooddiensten zijn gestrand in een dorp op ongeveer 7 kilometer van Gyirong Port en kunnen het gebied niet veilig bereiken. Autoriteiten hebben ingenieursteams gestuurd om de waterstand en weersomstandigheden te monitoren.
Ook risico langs Nepalese rivieren
Nepalese autoriteiten hebben apart gewaarschuwd voor het risico op versperringen en verdere overstromingen langs de Bhote Koshi en de Trishuli rivieren. Mensen wordt gevraagd uit de buurt van deze rivieren te blijven tot nader order. Het gebied heeft ook te maken gehad met zware regenval, wat de situatie verder bemoeilijkt.
Veelgestelde vragen
Wat is een stuwmeer en waarom is het gevaarlijk?
Een stuwmeer is een watermassa die ontstaat wanneer puin of aarde een rivier afdamt. Het is gevaarlijk omdat het water zich snel ophoopt en de dam plotseling kan doorbreken, wat een grote vloed stroomafwaarts veroorzaakt.
Hoeveel mensen zijn vermist na de vloed bij de Nepal-Tibet grens?
Alleen al aan de Tibetaanse kant van de grens zijn meer dan 550 mensen vermist, van wie bijna de helft buitenlanders. In Nepal zijn honderden mensen omgekomen en nog honderden meer vermist.
Wat heeft de vloed van woensdag veroorzaakt?
Wetenschappers zeggen dat de vloed waarschijnlijk werd veroorzaakt doordat een deel van een gletsjer bij de Langtang Lirung-bergtop instortte in de rivier eronder, wat een massale golf van water en puin stroomafwaarts veroorzaakte.
