Mauricio Pochettino, oud-manager van Tottenham Hotspur, vindt dat zijn club met terugwerkende kracht de Premier League-titel van het seizoen 2016-17 zou moeten krijgen — het seizoen waarin Spurs als tweede eindigde, zeven punten achter Chelsea. Aanleiding is een Premier League-onderzoek waaruit blijkt dat Chelsea tussen 2011 en 2018 in totaal £47 miljoen aan geheime betalingen deed aan niet-geregistreerde agenten en derde partijen voor transfers.
Belangrijke feiten
- Chelsea betaalde volgens het onderzoek £47 miljoen aan geheime betalingen aan niet-geregistreerde agenten en derde partijen tussen 2011 en 2018.
- De betrokken transfers omvatten Eden Hazard, Samuel Eto’o, Willian, Ramires, David Luiz, André Schürrle en Nemanja Matic.
- Vier van deze spelers — Hazard, Willian, Luiz en Matic — speelden bij Chelsea in het seizoen 2016-17.
- Voor de transfer van Hazard van Lille (£32 miljoen, zomer 2012) werden zeven betalingen van in totaal £5,6 miljoen gedaan aan een niet-geregistreerde agent.
- Chelsea won in de betrokken periode twee Premier League-titels (2014-15 en 2016-17), twee FA Cups, de EFL Cup en de Europa League.
- Chelsea is beboet door UEFA, de Premier League en de Football Association, maar heeft geen puntaftrek gekregen.
- Tottenham eindigde in 2016-17 als tweede, zeven punten achter Chelsea.
Pochettino’s argument
Pochettino was een van de eersten met gezag die openlijk uitsprak wat velen denken: Chelsea is er te gemakkelijk van afgekomen met alleen een boete. “Als ze hebben toegegeven dat ze de regels hebben overtreden, was de Premier League-titel voor het op een na beste team”, aldus Pochettino. Zijn redenering: Tottenham had concurrerende spelers kunnen aantrekken als ook zij de regels hadden genegeerd.
Fans van Everton en Nottingham Forest wezen er al op dat hun clubs wél puntaftrek kregen voor relatief kleine overtredingen van de winst- en duurzaamheidsregels, terwijl Chelsea sterspelers wierf via geheime betalingen zonder vergelijkbare sportstraf.
De invloed van Eden Hazard in 2016-17
Hazard geldt als het gezicht van Chelsea’s overtredingen. In het seizoen 2016-17 was zijn bijdrage aanzienlijk: hij startte 36 Premier League-wedstrijden, scoorde 16 doelpunten en gaf vijf assists. Alleen César Azpilicueta speelde meer wedstrijden; alleen Diego Costa scoorde meer (20 goals).
Hazard werd verkozen tot Chelsea’s speler van het jaar, stond in het PFA-elftal van het jaar en was genomineerd voor PFA-speler van het jaar. Zijn directe bijdrage in vier wedstrijden was mogelijk goed voor 10 punten:
- Scoorde het openingsdoelpunt in een 2-1 zege op West Ham (augustus)
- Scoorde en gaf een assist bij een 2-0 overwinning op Southampton (november)
- Scoorde de openingstreffer bij een 2-1 zege op West Ham (maart)
- Scoorde beide goals bij een 2-0 overwinning op Manchester City (april)
Tegelijkertijd was het Hazards vijfde seizoen bij de club — hij was niet in de zomer van 2016 aangetrokken, maar al in 2012.
Veelgestelde vragen
Waarom vindt Pochettino dat Tottenham de titel van 2016-17 verdient?
Pochettino stelt dat Chelsea de regels heeft overtreden door £47 miljoen aan geheime betalingen te doen voor transfers, waaronder die van Eden Hazard. Omdat Chelsea dit heeft toegegeven en is beboet, vindt hij dat de titel naar het op een na beste team — Tottenham — had moeten gaan.
Welke straf heeft Chelsea gekregen voor de geheime betalingen?
Chelsea is beboet door UEFA, de Premier League en de Football Association. Er is geen puntaftrek opgelegd, wat door critici als een te lichte straf wordt beschouwd vergeleken met de puntaftrek die clubs als Everton en Nottingham Forest kregen voor kleinere financiële overtredingen.
Welke spelers waren betrokken bij Chelsea’s geheime betalingen?
Het Premier League-onderzoek noemt Eden Hazard, Samuel Eto’o, Willian, Ramires, David Luiz, André Schürrle en Nemanja Matic als spelers waarvan de transfers gepaard gingen met geheime betalingen aan niet-geregistreerde agenten.
