Koning Charles heeft de bruikleen van de Bayeux Tapestry aan het Brits Museum ‘ongekend’ genoemd en het stuk omschreven als het ‘best mogelijke symbool’ van de nauwe band tussen het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk. De middeleeuwse wandtapisserie is vanaf volgende week voor het publiek te zien in Londen.
Belangrijke feiten
- De Bayeux Tapestry is 70 meter (230 voet) lang en vertelt het verhaal van de Normandische verovering en de Slag bij Hastings in 1066.
- Het stuk werd oorspronkelijk in Engeland geborduurd, maar bevindt zich al eeuwen in Frankrijk.
- De bruikleen aan het Brits Museum werd aangekondigd door president Macron tijdens het Franse staatsbezoek aan het VK in juli 2025.
- Koning Charles, president Emmanuel Macron en premier Andy Burnham bekeken de tapisserie op woensdag 2 september 2026, een week voor de publieke opening.
- George Osborne, directeur van het Brits Museum, noemde het de ‘meest ambitieuze tentoonstelling die we ooit hebben gemonteerd’.
- Een bruikleen was al in de jaren dertig voor het eerst voorgesteld, aldus Macron.
- De tapisserie wordt in Londen liggend tentoongesteld in plaats van rechtopstaand, wat beter is voor het behoud van de vezels.
Koninklijke reactie en historische connectie
Koning Charles sprak in zowel Frans als Engels tot de aanwezige gasten in de Great Court van het Brits Museum. Hij benadrukte zijn directe afstamming van een van de hoofdpersonen in de tapisserie: Willem, hertog van Normandië, wiens leger koning Harold versloeg bij de Slag bij Hastings in 1066.
De tapisserie ‘vertelt het verhaal van het begin van wat ik graag zie als de Franse kant van de geschiedenis van mijn familie op deze eilanden’, aldus de Koning. Hij voegde toe dat de tegenstanders in het tafereel — de Normandiërs en de Angelsaksers — blij zouden zijn geweest met de huidige samenwerking tussen Frankrijk en het VK als ’twee grote naties die zulke fundamentele waarden delen’.
Macron: symbool van eenheid
President Macron omschreef de bruikleen van dit ‘meesterwerk’ als een voorbeeld van hoe ‘we verenigd zijn’ en een ‘herinnering aan wat onze landen kunnen doen als ze de krachten bundelen’. Samen met koning Charles, koningin Camilla, premier Burnham en zijn echtgenote Marie-France van Heel, en Brigitte Macron, bekeek hij sleutelscènes, waaronder de kroning van koning Harold en diens dood in de strijd.
Conservering en transport
Er bestonden zorgen over mogelijke schade bij het verplaatsen van de kwetsbare tapisserie. Franse overheidsbronnen lieten echter weten dat ‘de tentoonstellingsomstandigheden in het Brits Museum ideaal zijn’. De Franse autoriteiten zijn tevreden dat bezoekers in Londen het werk liggend kunnen zien, wat beter is voor het behoud van de meer dan 900 jaar oude vezels. De laatste scènes van de tapisserie zijn vermoedelijk verloren gegaan of vernietigd. In de 18e eeuw, tijdens de Franse Revolutie, werd het stuk gered van vernietiging: het dreigde te worden opgeknipt als afdekking voor soldatenkarren.
Veelgestelde vragen
Wanneer is de Bayeux Tapestry te zien in het Brits Museum?
De Bayeux Tapestry opent voor het publiek in het Brits Museum in Londen een week na 2 september 2026, dus vanaf circa 9 september 2026.
Waarom is de Bayeux Tapestry naar Londen gebracht?
President Macron kondigde de bruikleen aan tijdens het Franse staatsbezoek aan het VK in juli 2025 als symbool van de sterke samenwerking tussen Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Het is de eerste keer dat de tapisserie Frankrijk verlaat voor een publieke tentoonstelling in het buitenland.
Wat stelt de Bayeux Tapestry voor?
De 70 meter lange Bayeux Tapestry verbeeldt de Normandische verovering van Engeland en de Slag bij Hastings in 1066, inclusief de kroning van koning Harold en zijn dood in de strijd.
