Aruba is officieel toegelaten tot het wereldwijde netwerk van biosfeerreservaten van UNESCO. De bekendmaking vond plaats tijdens de 38e zitting van de International Coordinating Council van het programma Man and the Biosphere in Paraguay. Premier Mike Eman liet daar in een videoboodschap weten dat de erkenning voor Aruba een historisch moment is.
Volgens Eman is de toelating meer dan een internationaal eerbetoon. Hij noemde het een bevestiging van Aruba’s visie op een toekomst waarin economische ontwikkeling, sociaal welzijn, cultureel erfgoed en natuurbescherming hand in hand gaan. “Wij zien duurzaamheid niet als een keuze tussen vooruitgang en natuur. Wij zien duurzaamheid als de weg naar blijvende vooruitgang”, aldus de premier.
In zijn boodschap bedankte Eman de regering en bevolking van Paraguay voor de organisatie van de bijeenkomst. Hij wees erop dat Aruba en Paraguay ondanks de geografische afstand een gezamenlijke verantwoordelijkheid voelen voor de bescherming van hun natuurlijke rijkdommen.
De premier benadrukte dat het welzijn van Aruba direct samenhangt met de gezondheid van de ecosystemen van het eiland. Voor Aruba zijn zee, land en lucht volgens hem niet alleen natuurlijke hulpbronnen, maar ook een wezenlijk onderdeel van identiteit, geschiedenis en toekomst. Het biosfeerreservaat van Aruba omvat zowel land- als zeegebieden en moet bijdragen aan een veerkrachtige en duurzame ontwikkeling.
Eman sprak ook zijn waardering uit voor de organisaties en personen die hebben bijgedragen aan deze toelating. Hij noemde onder meer UNESCO Aruba, het UNESCO Office for the Caribbean in Kingston, Aruba Conservation Foundation, verschillende overheidsinstanties, wetenschappelijke en onderzoeksinstellingen, maatschappelijke organisaties en vertegenwoordigers uit de private sector.
Volgens de premier markeert de erkenning niet het einde van een traject, maar het begin van een nieuwe fase. Die moet in het teken staan van sterkere natuurbescherming, meer wetenschappelijk onderzoek, actieve betrokkenheid van de gemeenschap en educatie van toekomstige generaties. In dat verband verwees hij ook naar het nationale herbebossingsprogramma Sembra Speransa, dat hij omschreef als een investering in de toekomst en een symbool van hoop.
Daarnaast onderstreepte Eman het belang van wetenschap, innovatie en internationale samenwerking om toekomstige milieuproblemen het hoofd te bieden. Aruba werkt daarbij verder aan samenwerking met internationale academische en wetenschappelijke instellingen, waaronder Wageningen University & Research, om biodiversiteitsbehoud, klimaatbestendigheid en duurzame innovatie in het Caribisch gebied te versterken.
Met de toelating tot het UNESCO-netwerk sluit Aruba zich aan bij een internationaal verband van landen en regio’s die streven naar een duurzaam evenwicht tussen mens en natuur. Eman sloot af met de boodschap dat Aruba, klein in omvang maar groot in geest, zijn inzet bevestigt voor een toekomst waarin bevolking, natuur en welvaart samen vooruitgaan.
\n\n
\n
Foto’s
\n
