De Far Cry-videogameserie heeft door de jaren heen een indrukwekkende ontwikkeling doorgemaakt. Het originele spel uit 2004 legde de basis voor tactische openwereldschutters, maar was destijds al bekend om zijn meedogenloze gameplay. Zoals vaker gebeurt bij populaire gamefranchises, volgde er vroeg of laat een verfilming. Die verscheen in 2008 en werd helaas geregisseerd door niemand minder dan Uwe Boll.
Boll staat in filmkringen bekend als de maker van ronduit slechte verfilmingen van videogames, waaronder titels als Bloodrayne en Postal. Zijn versie van Far Cry was geen uitzondering: de film flopte volledig aan de kassa en werd door critici vernietigend beoordeeld.
Het verhaal speelt zich af op een afgelegen eiland waar een mysterieuze wetenschapper genaamd Dr. Krieger, gespeeld door Udo Kier, soldaten omvormt tot oncontroleerbare moorddadige wezens. Een journaliste die zijn duistere praktijken onderzoekt, huurt een voormalig special forces-agent in om haar te begeleiden naar het eiland. Wat volgt is een reeks chaotische gebeurtenissen. Het basisidee klinkt niet eens zo slecht, maar de uitvoering schiet schromelijk tekort. De schurken zijn plat en eendimensionaal, humor valt vaak volledig mis en de film mist elke vorm van spanning of diepgang.
Toch is er één reden waarom de film enige aandacht verdient, en dat is de korte verschijning van de inmiddels overleden Anthony Bourdain. De gevierde chef-kok, schrijver en televisiepresentator, bekend van zijn boek Kitchen Confidential en de gelauwerde reisserie Parts Unknown, speelt een naamloze wetenschapper in een medisch laboratorium. Het is een kleine bijrol, maar voor fans van Bourdain is het een bijzondere en nostalgische herinnering aan een veelzijdig mens die ver buiten de keukens zijn stempel drukte op de populaire cultuur.
Ondertussen lijkt de toekomst van Far Cry als mediafranchise er een stuk rooskleuriger uit te zien. Er wordt momenteel gewerkt aan een televisieserie, gecreëerd door Noah Hawley, bekend van de serie Legion en de recente Alien: Earth, samen met Rob Mac van It’s Always Sunny in Philadelphia. Gezien de maatschappijkritische thematiek die recentere Far Cry-games kenmerkt, zoals de aanklacht tegen imperialisme in Far Cry 6, lijkt een serieuze en ambitieuze aanpak ditmaal wel weggelegd voor de franchise.
Bolls verfilming blijft daarmee vooral een curiositeit uit het verleden: een film die weinig te bieden heeft, behalve een vluchtige glimp van een van de meest geliefde culinaire en culturele figuren van zijn generatie.
