Naarmate Afrika’s economieën groeien en technologisch geavanceerder worden, staan overheden voor een toenemende uitdaging: het beschermen van chemische, biologische, radiologische en nucleaire (CBRN) materialen die essentieel zijn voor de ontwikkeling. Deze materialen, gebruikt in gezondheidszorg, industrie, onderzoek en mijnbouw, kunnen potentieel misbruikt worden als ze niet adequaat gereguleerd en bewaakt zijn.
Tot nu toe richtten veiligheidsoverleg op thema’s zoals gewapende groepen en terrorisme. Echter, met de groei van gezondheidszorg, de expansie van de mijnbouw en de toenemende handel, komen steeds meer kwantiteiten van deze gevoelige CBRN-materialen aan bod. Dit vereist sterkere regelgeving, toezicht en handhaving.
De term CBRN omvat radioactieve bronnen voor kankerbehandeling, chemicaliën in de productie en mijnbouw, biologische materialen in laboratoria en technologieën met zowel civiele als veiligheidskarakter. Hoewel deze materialen meestal op een veilige manier worden gebruikt, kunnen zwakke regelgeving, onvoldoende toezicht of diefstal leiden tot misbruik voor criminele of schadelijke doeleinden.
“Dezelfde materialen die de gezondheidszorg, wetenschappelijk onderzoek, mijnbouw en industrie versterken, kunnen ook een veiligheidsrisico vormen als ze slecht worden beheerd”, aldus Mubarak Aliyu, een politiek- en veiligheidsekspert uit Nigeria. “Het gaat erom dat innovatie wordt gecombineerd met effectief toezicht, veilige omgangspraktijken en robuuste regelgeving die afleidings of misbruik voorkomen zonder economische vooruitgang te belemmeren.”
De Africa Shield 2026 regionale workshop in Tunis, met meer dan 100 deelnemers uit verschillende Afrikaanse landen, onderstreept de noodzaak van samenwerking om deze uitdaging aan te pakken. Deelnemers bespraken hoe ze kunnen voldoen aan UN Security Council resolutie 1540, die staten verplicht om te voorkomen dat niet-statelijke actoren toegang krijgen tot wapens voor massale vernietiging.
