Internationale ontwikkeling krijgt brede aandacht

Noord-Korea speelde dit jaar op de Asian Cup voor vrouwen in Een Noord-Koreaanse damesvoetbalclub wordt het eerste sportteam van het land dat speelt in sinds 2018, toen ze deze maand op bezoek kwamen, zei het ministerie van Eenwording van Seoul maandag. De buren zijn technisch gezien nog steeds in oorlog nadat hun conflict in de jaren 1950-53 eindigde in een wapenstilstand in plaats van een vredesverdrag, en sportieve en culturele uitwisselingen tussen hen zijn zeer zeldzaam. Naegohyang Women’s FC speelt op 20 mei tegen Suwon FC Women uit het Zuiden in de halve finale van de Asian Champions League. De bezoekende delegatie zal bestaan uit 27 spelers en 12 clubmedewerkers, aldus het ministerie. De Zuid-Koreaanse voetbalbond vertelde AFP dat het team op 17 mei zou arriveren. Ze zullen naar de luchthaven van Incheon vliegen met een Air China-vlucht vanuit Beijing, vertelde een ambtenaar van het ministerie van Eenwording aan verslaggevers. De winnaar van de wedstrijd in het Suwon Sports Complex, ten zuiden van de hoofdstad Seoul, speelt de finale van de Aziatische topcompetitie voor vrouwenclubs tegen Melbourne City in Australië of Het is Tokyo Verdy Beleza op 23 mei. „Het verliezende team in de halve finale keert op donderdag 21 mei terug naar huis, zonder dat er een derde plaats op het programma staat”, zei het ministerie in een persbericht. De wedstrijd is de eerste keer dat een Noord-Koreaans sportteam in het Zuiden speelt sinds de delegatie van schietpartijen, jeugdvoetbal en tafeltennis daarheen reisde in 2018. De laatste keer dat Pyongyang een damesvoetbalteam naar het Zuiden stuurde was in 2014, toen het Noord-Koreaanse nationale team deelnam aan de Aziatische Spelen in Incheon. De ploeg van Naegohyang, opgericht in 2012 en gevestigd in de Noord-Koreaanse hoofdstad, bestaat „uit spelers van het nationale team”, aldus het ministerie. Het nationale team van Noord-Korea is een van de dominante spelers in het Aziatische vrouwenvoetbal. Het heeft de laatste jaren meerdere internationale titels gewonnen, vooral op jeugdniveau. De meest recente was in november vorig jaar, toen ze Nederland met 3-0 versloegen in de finale van het WK U-17 voor vrouwen. De aankondiging komt nu Seoul na jaren van kwaad bloed toenadering zoekt tot Pyongyang. De gematigde president van Zuid-Korea, Lee Jae Myung, heeft opgeroepen tot gesprekken met het Noorden zonder voorafgaande voorwaarden, waarbij hij zei.