EAGLE BEACH — De leden van de Aruba Timeshare Association (ATSA) zijn onlangs bijeen gekomen voor een lunchmeeting in La Cabana Beach Resort & Casino. Daarbij waren vertegenwoordigers aanwezig van het merendeel van de vacation ownership-accommodaties op Aruba.
ATSA-voorzitter Sulaika Kelly van Playa Linda Beach Resort opende de vergadering en presenteerde de agenda aan de aanwezigen. Ook bracht zij verslag uit van verschillende overleggen met de overheid en gaf zij een overzicht van de onderwerpen en aandachtspunten die daarbij met de autoriteiten zijn besproken.
Tijdens de bijeenkomst kregen de leden verder een uitgebreide presentatie over de luchtverbindingen met Aruba in 2025 en de stand van zaken rond de renovatie van de luchthaven. Die presentatie werd verzorgd door Mary Joan Wardlaw, Customer Relationship Officer, en Jo-Anne Arends, Aviation Business Development Executive van Aruba Airport Authority NV.
Wardlaw gaf een toelichting op de luchtverkeerscijfers van dit jaar tot en met mei 2025, inclusief de huidige prestaties, de meest recente ramingen voor stoelcapaciteit en passagiersaantallen, en een marktanalyse per regio. Ook werd de strategie voor verdere ontwikkeling van luchtdiensten toegelicht. De presentatie werd afgesloten met een update over Gateway 2030, het renovatieproject van de luchthaven Reina Beatrix.
Volgens de presentatie heeft de opening van de nieuwe vertrekhal inmiddels geleid tot een efficiënter incheckproces en een betere doorstroming van passagiers. De aanwezige leden reageerden daar positief op.
Wardlaw gaf aan dat Aruba Airport tot de drukste luchthavens van het Caribisch gebied behoort. Meer dan 24 luchtvaartmaatschappijen vliegen op Aruba, goed voor de verwerking van ruim 3,2 miljoen passagiers per jaar. De luchthaven onderhoudt verbindingen met 31 steden en 45 non-stopbestemmingen wereldwijd. De bezoekersmarkt bestaat volgens de gepresenteerde cijfers voor 71 procent uit reizigers uit de Verenigde Staten, 3 procent uit Canada, 17 procent uit Latijns-Amerika, 5 procent uit Europa en 5 procent uit het Nederlands Caribisch gebied.
Namens ATSA werd ook stilgestaan bij een belangrijke duurzame mijlpaal voor de luchthaven. De Gateway 2030 Phase 1A Terminal Expansion van de internationale luchthaven Reina Beatrix heeft een LEED Gold-certificering ontvangen. Daarmee is het project volgens ATSA de eerste luchthaventerminal in het Caribisch gebied en het eerste gebouw op Aruba met deze certificering.
Kelly sprak haar waardering uit voor de presentatie van de luchthavenautoriteit. Verder stond ook een rapportage op de agenda van Pedro Vargas van Marriott Vacation Club over de Tourism Security Patrol Aruba (TSPA). Deze patrouille is zichtbaar aanwezig op wegen en stranden in het toeristische gebied, van het Ritz-Carlton Resort tot Divi All Inclusive. De teamleden surveilleren per fiets en zijn belast met het bevorderen van de veiligheid in de toeristische zone.
Volgens Vargas wordt dit initiatief gefinancierd door de Aruba Tourism Authority met middelen uit de tourism levy. Hij lichtte toe dat de groep uitgebreide training heeft gekregen met ondersteuning van Carmeleon Associates en in nauwe samenwerking werkt met het Korps Politie Aruba. Daarnaast gaf Jurgen van Schaijk een update over de lopende projecten van TPEF, waarbij hij aangaf dat de begroting voor 2025 nog ter goedkeuring in het parlement ligt.
Kelly gaf de aanwezige leden ook de gelegenheid om een toelichting te geven op de situatie binnen hun eigen accommodaties. Daarbij kwamen onder meer lopende activiteiten, investeringen en renovaties aan resorts, zwembaden, openbare ruimten en andere voorzieningen aan bod.
ATSA werd opgericht in 1994 en vertegenwoordigt momenteel het merendeel van de vacation ownership-bedrijven op Aruba. De vereniging werkt op lokaal niveau samen met overheidsinstanties en onderhoudt regionaal ook professionele banden met de American Resort Development Association (ARDA).
